Secondo il direttore generale delle poste David Steiner, il servizio postale degli Stati Uniti necessita di cambiamenti radicali per adempiere al suo mandato di servire tutte le famiglie americane.
Steiner ha testimoniato il 17 marzo davanti alla sottocommissione per le operazioni governative della Camera degli Stati Uniti dipinto un quadro terribile delle finanze al collasso dell’USPS.
Questa crisi, ha detto Steiner, è dovuta a un calo del volume della posta da un picco di 213 miliardi di pezzi all’anno a 109 miliardi, con un conseguente calo del reddito stimato di 81 miliardi di dollari ai tassi attuali.
“Nessuna azienda potrebbe sopportare una perdita di entrate così grande”, ha detto.
“Mi sentirete dire questo ripetutamente, ancora e ancora. Se lavoro nel settore privato, ho delle opzioni. Se il 71% delle mie tratte è in perdita, indovinate cosa posso fare? Tagliare le rotte. Se ho l’80% dei miei negozi in perdita, sapete cosa posso fare? Posso tagliare le tratte, posso aumentare i prezzi, posso fare di tutto… Non abbiamo opzioni. Abbiamo mandati”, ha detto Steiner.
L’avvertimento non è nuovo. L’USPS lo ha fatto segnalato perdite per anni, e gli sforzi di riforma sono arrivati a ondate.
| Anno fiscale, USPS | Perdita netta |
|---|---|
| 2025 | $ 9 miliardi |
| 2024 | $ 9,5 miliardi |
| 2023 | $ 6,5 miliardi |
| 2022 | $ 5 miliardi |
| 2021 | $ 4,9 miliardi |
| 2020 | $ 9,2 miliardi |
| 2019 | 8,8 miliardi di dollari |
| 2018 | $ 3,9 miliardi |
| 2017 | $ 2,7 miliardi |
| 2016 | $ 5,6 miliardi |
Ciò che è diverso ora è l’urgenza. Le discussioni sulla riduzione dei giorni di consegna e sull’inasprimento delle operazioni suggeriscono uno spostamento dalla preoccupazione strutturale a lungo termine al rischio operativo a breve termine.
Per i rivenditori online, la situazione in rapido deterioramento dell’USPS è preoccupante. Cosa succede se l’USPS diventa più lento, più costoso o inaffidabile?
Altre cattive notizie
Poco dopo l’udienza, l’USPS apparentemente ha ricevuto altre cattive notizie. Diverse testate giornalistiche, tra cui il Wall Street Journal, segnalato che Amazon ha pianificato di ridurre significativamente il numero di pacchi inviati tramite USPS.
“Abbiamo negoziato con (l’USPS) in buona fede per più di un anno per raggiungere un accordo che avrebbe portato loro miliardi di entrate e credevamo che ci stessimo dirigendo verso un accordo”, ha pubblicato Amazon in un messaggio del 18 marzo. articolo del blog.
“Il nostro obiettivo era aumentare i nostri volumi con USPS, non ridurli, fino a quando USPS se ne andò improvvisamente all’undicesima ora di dicembre”, continuava il post. “Negli ultimi anni, abbiamo speso oltre 5 miliardi di dollari all’anno con USPS e abbiamo sostenuto a loro favore.”
L’attuale accordo di Amazon con l’USPS termina a settembre.
Questioni USPS
A parte i problemi finanziari, l’USPS svolge ancora un ruolo cruciale nel settore dell’e-commerce.
Il servizio è spesso l’opzione più economica per i pacchi leggeri. Raggiunge ogni indirizzo negli Stati Uniti senza sovrapprezzi.
In effetti, i vettori privati si affidano a USPS per “ultimo miglio” consegna attraverso programmi come SurePost di UPS e SmartPost di FedEx.
In un certo senso, USPS non è un concorrente di UPS, FedEx o persino di Prime Delivery di Amazon. Invece, l’infrastruttura supportata dal governo è alla base di una parte significativa delle spedizioni del settore dell’e-commerce.
L’USPS serve aree che altri vettori non servono, rendendolo l’unica opzione dell’ultimo miglio a livello nazionale.
Modifiche all’USPS
Il Postmaster General ha proposto molteplici modifiche per mantenere l’agenzia solvibile.
- Meno giorni di consegna. Per legge, l’USPS consegna la posta sei giorni alla settimana, ma Steiner vuole una percentuale. La consegna in cinque giorni farebbe risparmiare miliardi all’anno, ma rallenterebbe le consegne.
- Chiusura degli uffici postali. Secondo le testimonianze, circa il 60% degli uffici postali operano in perdita. L’USPS ha un’autorità limitata per chiudere le sedi, ma una maggiore flessibilità potrebbe portare a una minore impronta di vendita al dettaglio, in particolare nelle aree rurali.
- Aumento dei prezzi. Steiner ha suggerito che le tariffe postali, compreso il prezzo di un francobollo di prima classe, potrebbero bisogno di aumentare. Anche aumenti modesti potrebbero generare entrate miliardarie, ma aumenterebbero anche i costi di spedizione per commercianti e consumatori.
- Cambiamenti normativi e politici. Steiner ha sottolineato che molte delle sfide finanziarie dell’agenzia derivano da vincoli statutari, compresi i limiti di prezzo e gli obblighi pensionistici. Le riforme proposte potrebbero ridurre i costi o migliorare la flessibilità finanziaria, anche se richiederebbero l’intervento del Congresso o delle autorità di regolamentazione.
- Prendere in prestito. L’USPS ha raggiunto il limite di prestito di 15 miliardi di dollari, fissato decenni fa. Aumentare tale limite fornirebbe liquidità a breve termine e consentirebbe la continuazione delle operazioni mentre i legislatori dibattono riforme a lungo termine.
Nessuna di queste opzioni è semplice. Il taglio del servizio potrebbe indebolire la proposta di valore dell’USPS. L’aumento dei prezzi potrebbe ridurre il volume. E le riforme politiche dipendono da un consenso politico.
La Costituzione degli Stati Uniti conferisce al Congresso l’autorità di creare e regolamentare un servizio postale nazionale. L’USPS non può fallire, almeno non come una società privata. Ad esempio, non può semplicemente dichiarare fallimento.
Eppure certamente può cambiare. Tali cambiamenti potrebbero essere come suggerito da Steiner, o più radicali. Per ora, il settore dell’e-commerce può solo aspettare e vedere.
