A differenza dei beni fisici, i software e i download digitali sono da tempo esenti da dazi e tariffe. Molte nazioni, compresi gli Stati Uniti, vogliono che le cose restino così.
A ottobre, l’amministrazione Trump si è assicurata nuovi accordi commerciali con Malesia, Cambogia e Thailandia che includevano la richiesta di porre fine in modo permanente alle tariffe e alle tasse sui beni digitali e sui servizi online.
Gli accordi riaffermano la posizione di lunga data degli Stati Uniti secondo cui il commercio digitale – software, streaming, cloud storage e servizi simili – dovrebbe fluire liberamente oltre i confini, senza tasse e senza restrizioni.
Sebbene questa politica avvantaggi le grandi aziende tecnologiche come Amazon, Meta e Google, supporta anche migliaia di aziende di e-commerce di piccole e medie dimensioni che vendono prodotti digitali.
Politica del commercio digitale
La moratoria dell’Organizzazione mondiale del commercio sui dazi doganali sulle trasmissioni elettroniche è al centro del moderno commercio digitale.
Adottata per la prima volta nel 1998, la moratoria impedisce ai paesi membri di addebitare dazi doganali sui beni e servizi digitali forniti tramite Internet. I membri dell’OMC l’hanno prorogato più volte. Scadrà a marzo 2026.
Il presidente Donald Trump con il primo ministro malese Anwar Ibrahim. Fonte: La Casa Bianca.
L’amministrazione Trump vuole rendere permanente la moratoria. Nei nuovi patti commerciali, gli Stati Uniti hanno ottenuto l’impegno di Malesia, Cambogia e Tailandia a non imporre tasse sui servizi digitali o a discriminare i fornitori americani. L’accordo con la Malaysia prevede una proroga permanente della moratoria dell’OMC.
Gli Stati Uniti non sono soli. Il 6 novembre 2025, una coalizione di nazioni dell’Africa, dei Caraibi e del Pacifico ha proposto un’ulteriore estensione dello stesso accordo. Il sostegno al commercio digitale esente da dazi è diventato un raro punto di consenso in un’economia globale altrimenti divisa.
Commercio digitale ed e-commerce
La moratoria è importante per le aziende di e-commerce, poiché influisce sul software che utilizzano e sui loro prodotti digitali.
Senza il divieto tariffario, i dazi potrebbero applicarsi a:
- Strumenti Software-as-a-Service come BigCommerce o Adobe Creative Cloud,
- Download digitali come ebook, spartiti o foto stock,
- Piattaforme streaming e cloud come Netflix e Amazon Web Services.
La normativa dell’OMC ha creato un mercato digitale aperto, consentendo alle piccole imprese di raggiungere clienti globali con il minimo attrito. Mantenerlo in vigore preserva lo status quo.
Se la moratoria dovesse scadere, i governi potrebbero iniziare a tassare le transazioni digitali, come l’abbonamento a Shopify (Canada) o PrestaShop (Francia). Anche i prodotti digitali come corsi online o spartiti scaricabili potrebbero essere soggetti a tariffe.
Tariffe fisiche
Pur continuando a promuovere il commercio digitale duty-free, gli Stati Uniti hanno recentemente colmato un’enorme lacuna fiscale nel commercio fisico: la esenzione tariffaria de minimis.
Tale regola, che consentiva importazioni di basso valore negli Stati Uniti in esenzione da dazi, è scaduta alla fine di agosto 2025. Da allora, alcuni ordini in entrata nel paese sono stati soggetti a dazi doganali e ispezioni.
Per alcuni rivenditori statunitensi selezionati, il cambiamento è stato benvenuto. Queste società sostengono che l’esenzione ha dato ai venditori stranieri un vantaggio ingiusto consentendo loro di spedire merci a basso costo direttamente ai consumatori statunitensi senza pagare tasse di importazione o tasse locali.
La Cina, ad esempio, ha sfruttato la sua economia controllata e la domanda di valuta forte per ottenere un ulteriore vantaggio nell’e-commerce, mettendo ancora una volta in svantaggio i rivenditori americani.
Un dibattito simile sta emergendo in America Latina. Intervenendo a una conferenza a Buenos Aires nel novembre 2025, Juan Martín de la Serna, capo del Mercado Libre Argentina, ha chiesto regolamenti più severi, ad esempio tariffe, sui beni cinesi a basso costo.
“L’afflusso di importazioni a basso costo e di bassa qualità dalla Cina rischia di indebolire le piccole e medie imprese”, ha affermato de la Serna.
Messico, Cile e Uruguay hanno già inasprito le norme fiscali e di importazione su tali spedizioni. Queste argomentazioni fanno eco alla posizione degli Stati Uniti.
Vantaggio controllato
L’economia ibrida cinese è una miscela di libero mercato e controllo statale. Pur presentando numerosi inconvenienti, l’accordo offre agli esportatori vantaggi in entrambi i casi produzione ed e-commerce.
Il Partito Comunista Cinese può dirigere il credito, gestire i valori valutari e sovvenzionare industrie chiave, dalla logistica all’intelligenza artificiale.
Queste leve aiutano i venditori cinesi a offrire prodotti a prezzi che i rivenditori indipendenti altrove trovano difficile eguagliare.
I governi locali spesso concedono sgravi fiscali e prestiti a basso costo ai produttori che vendono piattaforme transfrontalierementre il governo centrale incoraggia le esportazioni di e-commerce come fonte di valuta forte.
Questa struttura sostenuta dallo stato aiuta i giganti cinesi dell’e-commerce.
2 Politiche
Molti degli stessi squilibri che definiscono il commercio globale di beni fisici sono emersi anche nei prodotti digitali.
Le economie controllate possono dominare i mercati digitali modellando l’accesso ai dati, finanziando i giganti tecnologici nazionali e limitando la concorrenza straniera. In Cina, ad esempio, le rigide regole sulla localizzazione dei dati tengono lontane le piattaforme occidentali mentre le aziende nazionali si espandono all’estero.
I salari bassi e le condizioni di lavoro intense si estendono oltre le fabbriche e si estendono alla forza lavoro digitale, dalla moderazione dei contenuti e dall’assistenza clienti alla nuova ondata di etichettatura generativa dei dati basata sull’intelligenza artificiale.
Anche l’intelligenza artificiale stessa riflette la disuguaglianza globale. I modelli cinesi formati sui dati occidentali vengono sempre più utilizzati dalle imprese sostenute dallo Stato, rafforzando le differenze competitive.
Ciò nonostante, affari a livello mondiale è complesso, quindi, in un certo senso, le differenze nelle politiche statunitensi nei confronti dei beni fisici e digitali potrebbero servire da test politico. Quale filosofia, il protezionismo o l’accesso illimitato, si rivela più efficace per le imprese e, soprattutto, per i consumatori?
