Gran parte della letteratura sulla gestione e sulla leadership si concentra su come i leader possono attingere al meglio di sé per guidare i propri team e organizzazioni. Noi autori vogliamo fornire gli attributi positivi applicati alla comunicazione, alla motivazione, all’ispirazione e alla gestione stessa. Ciò fornisce ai lettori spunti per intraprendere passi positivi.
Un’eccezione a questa categoria è Barbara Kellermann della Harvard Kennedy School. Il suo lavoro sulla leadership, in particolare Cattiva leadership e il suo più recente, Leadership di male in peggiogetta una luce acuta sulla malignità che si verifica quando i leader permettono ai loro lati oscuri di dominare.
Posso aggiungere un altro autore a questo elenco: Teofrasto, filosofo vissuto nel IVth Secolo aC Un prolifico autore di poesia, opere teatrali e filosofia, il suo libro Caratteri illumina i fattori che affliggono non solo i leader ma l’intera razza umana. Scrive di debolezze e comportamenti che possono metterci nei guai se non esercitiamo gli “angeli migliori” come consigliava Lincoln.
Comportamenti da evitare
Concentriamoci su una manciata dei 28 difetti dei personaggi esplorati da Teofrasto.
Dissimulazione È “l’abile travestimento di parole e azioni, che procede da una cattiva intenzione.” L’inganno è al centro della dissimulazione. Tale comportamento mina la fiducia, il fondamento di buone relazioni con gli altri.
Adulazione è la pratica di usare “parole e azioni… per cogliere gli uomini dal loro lato debole, e così ingraziarsi il loro favore”. Oggi chiamiamo questo comportamento “succhiatore” e quando lo osserviamo in azione, soprattutto al lavoro, spesso lo troviamo odioso, soprattutto se l’adulatore sembra avere l’orecchio del capo.
Clownerie È “una mancanza di conoscenza della buona educazione e della comune decenza.” Le cattive maniere, anteporre sé stessi agli altri e ignorare le cortesie mettono in contrasto con gli altri.
Cattiveria È “una tale trascuratezza della persona di un uomo da renderlo offensivo per gli altri.” Tale comportamento rende difficile lavorare o addirittura essere in compagnia di tali cattivi.
Orgoglio È “un disprezzo di tutti tranne che di se stessi. Sappiamo tutti che l’orgoglio è autodistruttivo, ma troppo spesso la persona orgogliosa è anche consumata dall’arroganza e non riesce a vedere oltre il proprio ego.
Viltà È “un abbattimento della mente, deriva dalla paura del pericolo. La codardia è l’assenza di coraggio. Sebbene sia facile denigrare coloro che riteniamo codardi, l’introspezione rivela che tutti potremmo soffrire di questi tratti, soprattutto quando la posta in gioco è alta.
Comportamenti da emulare
La maggior parte di noi (parlando a nome di un amico, ovviamente) possiamo trovare tracce di molti dei comportamenti negativi sopra menzionati dentro di noi. Riconoscere tali deficit è il primo passo per superarli.
I nostri padri fondatori, in particolare il giovane George Washington, erano attenti sia ai comportamenti buoni che a quelli cattivi. Da giovane, Washington scrisse a mano le 110 regole di civiltà, formulate da 17thGesuiti del XX secolo. In questo spirito, ecco cinque domande da porsi riguardo al tuo comportamento.
- Quanta energia spendo nel dimostrare il mio punto piuttosto che ascoltare gli altri?
- Quanto bene considero i colleghi con cui non sono d’accordo?
- Perché mi piace pensare a me stesso come migliore di tutti gli altri?
- Quanto ho prestato attenzione a ciò che mi ha detto il mio coniuge stamattina?
- Cosa posso fare meglio domani e dopodomani per tirare fuori il meglio di me stesso?
Conoscere te stesso è fondamentale per guidarti in modo efficace. Tale conoscenza di sé focalizza la mente sui comportamenti di cui abbiamo bisogno per diventare la migliore versione di noi stessi. Un’accurata autoconsapevolezza significa essere consapevoli dei nostri difetti e dei mezzi che dobbiamo impiegare per rimanere sulla strada giusta.
Nota: voglio riconoscere un saggio di Joseph Epstein sul Wall Street Journal che portò Teofrasto alla mia attenzione.
Le opinioni espresse dai contributori di SmartBrief sono le loro.
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