Sparxelluna spin-out dell’Università di Cambridge e innovatrice della tecnologia del colore bioispirata, ha raccolto 4,2 milioni di euro (5 milioni di dollari) in finanziamenti pre-serie A per sostituire le sostanze chimiche tossiche nel mercato globale dei coloranti da 40 miliardi di euro (48 miliardi di dollari).
Il round è guidato dal fondo Blue Ocean 2 di SWEN Capital Partners, con la partecipazione di Alpha Star Capital e Cambridge Enterprise. L’investimento accelera la transizione di Sparxell dai programmi pilota alla produzione su scala commerciale, con impianti di produzione su scala di tonnellate operativi entro il 2026.
Il dottor Benjamin DroguetFondatore e CEO di Sparxell, afferma: “La nostra tecnologia non è solo un’alternativa: è qui per restare perché offre prestazioni superiori grazie alle sue funzionalità ispirate alla natura. Questo finanziamento ci porta dalla prova del concetto alla produzione e al lancio commerciale.”
Il periodo 2025-2026 indica un flusso costante di capitali verso le tecnologie dei colori, della cellulosa e dei materiali sostenibili di origine biologica, fornendo il contesto per la pre-serie A di Sparxell.
Nel gennaio 2026, con sede a Copenaghen Ottarino Bio ha aggiunto 5 milioni di euro alla sua Serie A per far avanzare la sua piattaforma di pigmenti naturali per applicazioni che includono tessili e cosmetici. In precedenza, nel giugno 2025, il progetto biotech danese Cellugia si è assicurato 8,1 milioni di euro per ampliare i materiali a base di cellulosa progettati per eliminare la microplastica nei prodotti per la cura personale, riflettendo lo slancio adiacente attorno alle soluzioni di cellulosa biofabbricata. Nell’aprile 2025, la Finlandia Fiberdom ha raccolto 3,5 milioni di euro per commercializzare materiali in fibra di legno senza plastica per applicazioni circolari.
Nel loro insieme, questi round rappresentano circa 16,6 milioni di euro investiti in segmenti strettamente correlati di materiali sostenibili e tecnologia del colore, posizionando i finanziamenti di Sparxell all’interno di un modello europeo più ampio di sostegno ad alternative scalabili e biobased ai pigmenti e ai materiali di derivazione petrolchimica.
“Siamo a un punto di svolta. I marchi sono sotto pressione per eliminare le tossine sintetiche dalle loro catene di approvvigionamento. In Europa si sta sviluppando uno slancio attorno alla messa al bando delle “sostanze chimiche per sempre” come i PFAS. Ora è in vigore anche il divieto UE sulle microplastiche, mentre la FDA sta rivalutando gli additivi coloranti sintetici,” aggiunge Droguet.
Fondata nel 2023 dagli scienziati dell’Università di Cambridge, il dottor Benjamin Droguet e la professoressa Silvia Vignolini, Sparxell è una tecnologia di piattaforma cromatica che crea pigmenti di colore, inchiostri, glitter, paillettes e pellicole naturali che, secondo quanto riferito, sono privi di plastica, privi di tossine e completamente biodegradabili.
La sua tecnologia brevettata utilizza la cellulosa ricavata dalla pasta di legno, estraendo e assemblando i cristalli di cellulosa in strutture che riflettono specifiche lunghezze d’onda della luce per creare “Colore strutturale 100% vegetale” – lo stesso principio che crea ali di farfalla dai colori vivaci – eliminando sostanze chimiche a base di petrolio, coloranti sintetici, metalli pesanti tossici e minerali.
Utilizzando strutture fisiche anziché sostanze chimiche tossiche per creare il colore, le loro capacità spaziano da polveri di pigmenti, glitter, inchiostri, paillettes e pellicole per applicazioni nei settori tessile, cosmetico, alimentare e delle bevande, imballaggio, vernici e rivestimenti, settori automobilistico e altro ancora.
Secondo l’azienda, la loro tecnologia supera le alternative sintetiche riducendo allo stesso tempo l’uso di acqua ed energia, oltre ad eliminare le microplastiche e l’inquinamento chimico.
Mélanie Le GuenDirettore degli investimenti, strategia Blue Ocean di SWEN Capital Partners, condivide: “L’innovazione di Sparxell è pienamente in linea con l’ambizione del nostro fondo SWEN Blue Ocean 2. Reinventando il colore attraverso un approccio biologico e biodegradabile, Sparxell offre una risposta tangibile a un’importante sfida ambientale, consentendo al tempo stesso alle industrie globali di passare a pratiche più sicure e sostenibili. Siamo lieti di accompagnarli in questa prossima fase di crescita.“
Solo l’industria tessile libera 1,5 milioni di tonnellate di coloranti sintetici tossici nei corsi d’acqua ogni anno. E a differenza dei coloranti sintetici che persistono nell’ambiente e complicano il riciclaggio, i pigmenti di cellulosa al 100% di Sparxell sono biodegradabili e si integrano nei sistemi di economia circolare trasformando radicalmente gli scenari di fine vita dei tessuti colorati e degli imballaggi.
All’inizio di quest’anno, Sparxell ha ottenuto una sovvenzione di 1,9 milioni di euro dal Consiglio europeo per l’innovazione (EIC). Sparxell ha anche annunciato una collaborazione con il marchio di lusso britannico Patrick McDowell e ha lanciato inchiostri tessili a base vegetale disponibili in commercio con Positive Materials.
Chris GibbsDirettore degli investimenti di Cambridge Enterprise, afferma: “Questo investimento rappresenta un’importante pietra miliare nello sviluppo di Sparxell, consentendo la realizzazione di coloranti più sostenibili basati su pigmenti naturali e biodegradabili che offrono benefici ambientali tangibili man mano che la tecnologia si espande.
“Siamo lieti di aver lavorato al fianco del team sin dalle sue prime fasi e di continuare a supportarlo durante questa fase successiva. Il team ha costruito un grande round e un grande sindacato di investitori per portare la tecnologia a livello globale.“
I finanziamenti della Pre-Serie A guideranno tre priorità strategiche:
- Scalare la produzione fino alla produzione su scala di tonnellate
- Accelerare la certificazione dei prodotti per applicazioni tessili, cosmetiche e automobilistiche,
- Assunzione di nuovo personale chiave, anche per lo sviluppo del business
Alessandro Cadainco-fondatore e socio amministratore di Alpha Star Capital, aggiunge: “Siamo stati attratti dal metodo e dalla leadership di Sparxell: invece di cercare di adattare la sostenibilità alla chimica esistente, hanno ricostruito il colore dai principi primi utilizzando una struttura naturale. Offre una risposta chiara a una sfida del settore di lunga data e funziona su una scala che conta.”
