Sightera Bioscienzeuna startup per la scoperta di farmaci basati sull’intelligenza artificiale con sede ad Anversa e spin-off dell’Università di Anversa (UA) e dell’Ospedale universitario di Anversa (UZA), ha annunciato oggi la chiusura di un finanziamento pre-Seed da 3 milioni di euro guidato da Entourage, Anacura e QBIC.
L’azienda prevede di utilizzare questo finanziamento per espandere il team, accelerare l’espansione della sua piattaforma di scoperta di farmaci nativa dell’intelligenza artificiale e del suo portafoglio di risorse precliniche, far avanzare il suo programma leader di oncologia delle colle molecolari verso la selezione dei candidati preclinici e rafforzare le partnership di piattaforme strategiche con il settore farmaceutico e biotecnologico.
Pieterjan Boutensocio accomandatario di Entourage, ha affermato: “Noi di Entourage, sosteniamo i fondatori che ripensano interi settori partendo dai principi primi. Sightera non chiede all’intelligenza artificiale di prevedere la biologia. Lascia che sia la biologia a insegnare l’intelligenza artificiale. Si tratta di un approccio fondamentalmente diverso alla scoperta di farmaci. Imparando direttamente dalla biologia dei pazienti reali, Sightera può identificare nuove molecole promettenti in mesi anziché in anni. Questa velocità è importante. Mentre i miliardi di ricavi di farmaci di successo si avvicinano al burrone dei brevetti, l’industria farmaceutica ha urgentemente bisogno di un percorso più rapido verso la prossima generazione di farmaci. Crediamo che Sightera sia costruita esattamente per questo scopo. quel momento.”
Sightera è stata fondata nel gennaio 2025 da Hendrik Vercammen (CEO), Maxim Le Compte (CSO), Lars Vanlommel (CBO) e Christophe Deben (CDO). È nata da UA e UZA nel gennaio 2026. Sightera è un’azienda biotecnologica che utilizza l’intelligenza artificiale per scoprire e progettare nuovi farmaci, con un focus attuale su oncologia e fibrosi.
L’azienda afferma che ciò che la distingue da molte altre aziende di scoperta di farmaci basati sull’intelligenza artificiale è il suo approccio all’addestramento dei suoi modelli. Spiega che invece di fare affidamento su set di dati generici o disponibili al pubblico, la sua intelligenza artificiale è addestrata su dati proprietari generati direttamente da materiale biologico derivato dai pazienti.
Questo materiale è ottenuto da pazienti con una biologia della malattia avanzata, resistente alla terapia o allo stadio terminale, la cosiddetta biologia estrema, dove i trattamenti convenzionali hanno fallito e la biologia sottostante è stata sostanzialmente riprogrammata.
Si rileva inoltre che da questi campioni di pazienti, Sightera stabilisce modelli preclinici scalabili, inclusi organoidi derivati dai pazienti, che preservano la biologia di queste malattie estreme così come si osserva negli esseri umani.
Questi modelli vengono poi impiegati in campagne di screening farmacologico ad alto rendimento per generare “ricco, dinamico e longitudinale” set di dati sulla risposta ai farmaci che catturano il modo in cui la biologia derivata dal paziente risponde alle terapie, afferma la startup.
La piattaforma AI di Sightera si basa su questi set di dati proprietari e aiuta l’azienda a progettare nuove piccole molecole il cui comportamento biologico nella biologia derivata dal paziente è progettato fin dal primo giorno. Afferma di progettare molecole per produrre la risposta biologica desiderata in sistemi derivati dai pazienti, piuttosto che generare semplicemente composti con proprietà chimiche attraenti.
Progettando fin dall’inizio risposte biologiche derivate dal paziente in ogni molecola, Sightera mira a superare uno dei motivi principali per cui molti candidati farmaci progettati dall’intelligenza artificiale falliscono durante la traduzione in clinica.
“Molte piattaforme di scoperta di farmaci basate sull’intelligenza artificiale iniziano progettando nuove molecole contro un bersaglio biologico predefinito e solo successivamente valutano la loro attività in modelli biologici complessi. A Sightera, invertiamo questo paradigma. Iniziamo con una biologia complessa derivata dal paziente, impariamo direttamente dalle risposte terapeutiche nella biologia derivata dal paziente e utilizziamo tali intuizioni per progettare piccole molecole completamente nuove. Il nostro obiettivo non è semplicemente accelerare la scoperta di farmaci, ma migliorare la probabilità di successo clinico ponendo la biologia delle malattie umane all’inizio del processo di scoperta di farmaci.” disse Vercammen.
La società ha inoltre rivelato che il round da 3 milioni di euro è un primo passo deliberato verso un finanziamento più ampio che porterà SIGHT001 ai pazienti. “Stiamo attualmente preparando un round di finanziamento più ampio per portare il nostro programma principale SIGHT001 in studi clinici, per mettere il nostro farmaco nei pazienti e dimostrare clinicamente la nostra ipotesi. Questo round da 3 milioni di euro recentemente chiuso è un primo, importante passo verso questo obiettivo,” – ha aggiunto Vercammen.
Il modello di business dell’azienda prevede la concentrazione sulle fasi iniziali della scoperta e dello sviluppo di farmaci, l’avanzamento di più programmi in diverse aree terapeutiche fino ai punti chiave di flessione del valore e la concessione in licenza di queste risorse ad aziende farmaceutiche con l’esperienza, le risorse e l’infrastruttura commerciale globale per completare lo sviluppo clinico e, infine, portare queste terapie ai pazienti di tutto il mondo.
