Il più grande operatore di parcheggi della Gran Bretagna, National Car Parks (NCP), ha compiuto il primo passo formale verso l’amministrazione, mettendo a rischio più di 1.000 posti di lavoro e sollevando nuove domande sul futuro di centinaia di strutture di parcheggio in tutto il Regno Unito.
Dai documenti depositati presso la High Court di Londra emerge che la società ha depositato una notifica di intenzione di nominare amministratori. La dichiarazione, presentata alle 10:01, fornisce all’azienda una protezione legale temporanea dalle azioni dei creditori mentre tenta di stabilizzare la propria posizione finanziaria o esplorare opzioni di ristrutturazione.
La mossa segnala una profonda tensione finanziaria per un’azienda che gestisce più di 800 parcheggi a livello nazionale, servendo milioni di conducenti ogni anno e lavorando con una serie di proprietari terrieri privati, comuni e clienti commerciali.
L’intenzione di nominare amministratori viene generalmente utilizzata dalle aziende che si trovano ad affrontare una crescente pressione finanziaria, concedendo loro un breve periodo, di solito circa dieci giorni, per negoziare con i finanziatori, esplorare opzioni di rifinanziamento o prepararsi per un processo amministrativo formale.
Se la società alla fine entrasse in amministrazione controllata, l’esito potrebbe minacciare il futuro di oltre 1.000 posti di lavoro in tutte le sue operazioni e potenzialmente interrompere i servizi in centinaia di parcheggi in tutto il paese.
È probabile che lo sviluppo provochi un’onda d’urto tra le autorità locali e i partner commerciali che si affidano all’operatore per la gestione dei parcheggi pubblici e privati.
Negli ultimi anni le pressioni finanziarie sono aumentate. I conti mostrano che la società ha generato ricavi per 187 milioni di sterline nell’anno finanziario terminato nel 2023, con un calo di oltre il 7% rispetto all’anno precedente.
L’azienda ha anche dovuto affrontare il controllo e le critiche dell’opinione pubblica sulle sue pratiche di controllo dei parcheggi. Gli operatori di parcheggi privati in tutto il Regno Unito hanno aumentato drasticamente il numero di sanzioni emesse nei confronti degli automobilisti, con dati che mostrano che i conducenti ricevono ora quasi 40.000 multe per parcheggio al giorno.
I dati della Driver and Vehicle Licensing Agency (DVLA) hanno rivelato che le società di parcheggio privato hanno richiesto i dettagli sulla proprietà del veicolo per un record di 14,37 milioni di volte durante l’anno finanziario 2024-25. Ciò equivale a una media di circa 39.375 richieste al giorno, consentendo alle aziende di emettere avvisi di addebito di parcheggio fino a £ 100 per presunte violazioni come il superamento dei limiti di tempo.
Gli operatori dei parcheggi devono ottenere le informazioni sulla proprietà del veicolo dal DVLA per poter inviare le multe per posta, pagando £ 2,50 per richiesta di accesso al database.
La stessa NCP ha dovuto affrontare diverse controversie di alto profilo relative alle multe negli ultimi anni. Nel febbraio dello scorso anno la società si è scusata per aver emesso erroneamente una multa di 100 sterline a un nonno che aveva parcheggiato per soli 14 minuti in un parcheggio a Darlington, nella contea di Durham, nonostante la segnaletica indicasse che i clienti avevano diritto a 90 minuti di parcheggio gratuito. La multa è stata successivamente annullata.
La società ha inoltre dovuto affrontare controversie finanziarie con le autorità locali. Nel 2024, il Consiglio di Bolton ha cancellato quasi 1,5 milioni di sterline di debiti dovuti dall’azienda risalenti al periodo della pandemia.
I rappresentanti legali dello studio legale Reynolds Porter Chamberlain, che agisce per conto della società, hanno affermato che in seguito verrà rilasciata una dichiarazione sulla situazione.
Gli osservatori del settore affermano che il potenziale collasso di un operatore così grande riflette sfide più ampie nel settore dei parcheggi, tra cui l’aumento dei costi operativi, una regolamentazione più severa e un crescente controllo sull’applicazione dei parcheggi privati.
Per gli automobilisti, i parcheggi privati a pagamento sono diventati sempre più comuni in luoghi come supermercati, centri commerciali, parchi commerciali, aree di servizio autostradali e siti di ristoranti.
Anche se l’avviso depositato in tribunale non garantisce che la società entrerà in amministrazione controllata, indica che la sua posizione finanziaria è diventata abbastanza grave da richiedere urgenti discussioni di ristrutturazione.
Se un accordo di salvataggio non dovesse essere raggiunto durante il periodo di protezione, gli amministratori potrebbero essere nominati formalmente entro pochi giorni, mettendo in dubbio il futuro del più grande operatore di parcheggi della Gran Bretagna.
Jamie Young
Jamie è Senior Reporter presso Business Matters e vanta oltre un decennio di esperienza nel reporting aziendale delle PMI del Regno Unito. Jamie ha conseguito una laurea in Economia aziendale e partecipa regolarmente a conferenze e workshop di settore. Quando non racconta gli ultimi sviluppi aziendali, Jamie si dedica con passione a fare da mentore a giornalisti e imprenditori emergenti per ispirare la prossima generazione di leader aziendali.
