I finanziamenti alle startup nel Regno Unito hanno registrato il loro semestre di apertura più forte dal 2022, poiché gli investitori hanno piazzato scommesse sempre più grandi sull’intelligenza artificiale, sulle infrastrutture informatiche e sulle aziende guidate dalla scienza.
Nuovi risultati condivisi con le start-up dell’UE mostrano che il capitale sta tornando su larga scala, sebbene la ripresa sia modellata da un minor numero di accordi e da un piccolo gruppo di round insolitamente grandi.
Analisi da HSBC Innovation Banking nel Regno Unito E Dealroom ha scoperto che le startup e le scaleup del Regno Unito hanno raccolto 14,8 miliardi di euro (17 miliardi di dollari) in capitale di rischio durante la prima metà del 2026. Ciò rappresenta un aumento del 102% rispetto allo stesso periodo del 2025 e ha dato al Regno Unito il 39% di tutti gli investimenti europei in capitale di rischio.
Un report separato dalla piattaforma di data intelligence Tracxn ha collocato i finanziamenti tecnologici del Regno Unito a 13,3 miliardi di euro (15,3 miliardi di dollari) per il periodo dal 1° gennaio al 30 giugno 2026, con un aumento dell’84% nella seconda metà del 2025.
Questi totali non sono direttamente intercambiabili perché le fonti utilizzano periodi di copertura e confronto diversi, ma entrambi indicano la stessa tendenza: sostanzialmente più capitale sta affluendo nelle società tecnologiche del Regno Unito.
Scommesse più grandi, meno affari
Al centro della ripresa ci sono la società di ricerca farmaceutica Isomorphic Labs con sede a Londra, il fornitore di infrastrutture AI Nscale, la startup di guida autonoma Wayve e la società di intelligenza artificiale Ineffable Intelligence.
Hanno raccolto 1,8 miliardi di euro (2,1 miliardi di dollari), 1,7 miliardi di euro (2 miliardi di dollari), 1 miliardo di euro (1,2 miliardi di dollari) e 960 milioni di euro (1,1 miliardi di dollari).
Queste operazioni facevano parte di una più ampia concentrazione di capitale ai vertici del mercato. HSBC e Dealroom hanno contato 28 round per un valore di oltre 87 milioni di euro (100 milioni di dollari), mentre round di almeno 218 milioni di euro (250 milioni di dollari) hanno contribuito con 7,5 miliardi di euro (8,6 miliardi di dollari), ovvero più della metà di tutto il capitale di rischio investito.
Le aziende in fase avanzata hanno ottenuto il 68% dei finanziamenti totali, rispetto al 42% dell’anno precedente e ad una media europea del 59%.
Allo stesso modo Tracxn ha scoperto che il numero di cicli di finanziamento completati è sceso da 543 nella seconda metà del 2025 a 490 nella prima metà del 2026. Gli investitori quindi scrivevano meno assegni ma sostanzialmente più grandi.
I suoi dati fase per fase hanno tuttavia indicato una crescita in tutto il mercato, con gli investimenti in Seed in aumento del 128%, i finanziamenti nella fase iniziale in aumento del 50% e il capitale nella fase finale in aumento del 120%.
Fuel Ventures, Y Combinator e SFC Capital sono emersi come gli investitori Seed più attivi nell’analisi di Tracxn. AlbionVC, Mercia Ventures e Balderton Capital hanno guidato nella fase iniziale, mentre Sofina, SoftBank Vision Fund e Bond Capital sono stati tra i più importanti sostenitori della fase finale.
Anche le società emergenti di serie B e di serie C hanno raccolto complessivamente 3,3 miliardi di euro (3,8 miliardi di dollari), suggerendo che il capitale non era riservato esclusivamente alle scaleup più grandi e consolidate.
L’intelligenza artificiale prende il comando
Ciò che è chiaro è che l’intelligenza artificiale è stata il motore principale dell’aumento dei finanziamenti registrato in tutto il Regno Unito.
Secondo HSBC e Dealroom, le startup IA del Regno Unito hanno raccolto la cifra record di 11 miliardi di euro (12,6 miliardi di dollari) durante la prima metà del 2026, più di quattro volte l’importo ottenuto nello stesso periodo del 2025.
Il settore rappresenta quasi i tre quarti di tutti gli investimenti di venture capital del Regno Unito e 19 dei 28 megaround del paese.
Il software aziendale ha attirato 4,5 miliardi di euro (5,2 miliardi di dollari) in finanziamenti per l’intelligenza artificiale, seguito dalla sanità con 2,2 miliardi di euro (2,6 miliardi di dollari), dall’hosting con 1,8 miliardi di euro (2,1 miliardi di dollari) e dalla robotica con 1,3 miliardi di euro (1,5 miliardi di dollari).
Queste cifre mostrano che gli investimenti nell’intelligenza artificiale si stanno diffondendo oltre gli sviluppatori di modelli e le applicazioni software, nel settore sanitario, nell’automazione industriale e nell’infrastruttura fisica necessaria per addestrare e gestire sistemi sempre più esigenti.
Le scoperte di Tracxn hanno rafforzato questo spostamento verso le infrastrutture. Le applicazioni aziendali sono rimaste la categoria più numerosa, raccogliendo 7,6 miliardi di euro (8,7 miliardi di dollari), ma i finanziamenti per le infrastrutture aziendali sono aumentati del 140%.
Le infrastrutture IA e il calcolo ad alte prestazioni sono diventati i due principali temi di finanziamento, assicurando rispettivamente 4,5 miliardi di euro (5,2 miliardi di dollari) e 3,1 miliardi di euro (3,6 miliardi di dollari).
Aziende come Nscale e FluidStack hanno attirato capitali per espandere i data center AI, il cloud e la capacità di calcolo. Anche il calcolo ad alte prestazioni come servizio è salito in cima alla classifica dei modelli di business di Tracxn, mentre i fornitori di data center sono entrati per la prima volta nelle tre categorie più grandi.
I dati indicano che gli investitori vedono sempre più la capacità di calcolo come un’opportunità a sé stante piuttosto che semplicemente come un livello di supporto per le applicazioni di intelligenza artificiale.
La scienza si espande
Le aziende guidate dalla scienza sono state un’altra componente importante della ripresa. Le società britanniche di DeepTech e di scienze della vita hanno fornito al paese il 41% di tutti gli investimenti europei nei due settori.
Questo valore è aumentato rispetto al 23% nella seconda metà del 2025, con grandi round nel settore della biotecnologia, dei semiconduttori e dell’informatica quantistica che hanno rafforzato la posizione del Regno Unito.
Tracxn ha registrato un aumento del 228% negli investimenti nelle scienze della vita, supportato dalla serie B di Isomorphic Labs.
Emily TurnerCEO di HSBC Innovation Banking UK, ha dichiarato: “La prima metà del 2026 dimostra la continua forza dell’ecosistema dell’innovazione del Regno Unito, con livelli record di investimenti che riflettono la crescente fiducia da parte degli investitori sia nazionali che internazionali. Ciò che è particolarmente incoraggiante è il modo in cui l’intelligenza artificiale viene sempre più applicata in tutti i settori. Stiamo vedendo che crea nuove opportunità in settori che vanno dalle scienze della vita e dalla DeepTech al software aziendale, aiutando al contempo le aziende a competere su un palcoscenico globale.
“La combinazione del Regno Unito tra ricerca di livello mondiale, talento imprenditoriale e accesso al capitale continua a renderlo uno dei luoghi più attraenti al mondo per costruire e ampliare imprese innovative. Man mano che il successo emerge sempre più dai poli di innovazione in tutto il Paese, ci sono le basi affinché la prossima generazione di aziende innovative possa espandersi a livello globale.“
Londra va avanti
Il Regno Unito ha ora un’economia dell’innovazione valutata 1,4 trilioni di euro (1,7 trilioni di dollari) e ospita 217 unicorni, secondo HSBC e Dealroom, con 18 aziende che si uniranno al gruppo finora nel 2026.
Il Paese ha raccolto più capitale di rischio di Francia, Germania, Svezia e Svizzera messe insieme, registrando la crescita anno su anno più elevata tra i maggiori mercati di startup europei.
Tuttavia, i guadagni sono rimasti geograficamente disomogenei. HSBC e Dealroom hanno identificato Cambridge, Reading, Oxford ed Edimburgo come i principali centri fuori Londra. Le aziende di intelligenza artificiale, DeepTech e scienze della vita hanno guidato gran parte di questa attività regionale.
Il set di dati tecnologici più ristretto di Tracxn ha dato a Londra una posizione ancora più dominante. Le imprese con sede nella capitale hanno raccolto l’86% del totale, in aumento rispetto al 79% del semestre precedente.
Cambridge rappresentava il 4%, seguita da Reading, Oxford e Norwich. Reading e Norwich hanno registrato forti aumenti, sebbene ciascuna sia stata aiutata da un unico grande round.
Le uscite perdono slancio
Il mercato di uscita presenta un quadro più cauto. Tracxn ha registrato solo due offerte pubbliche iniziali, General Oceans e Metatek, rispetto alle sette della seconda metà del 2025.
Le acquisizioni sono diminuite del 20%, da 209 a 167, anche se il tempo medio tra il primo finanziamento e l’acquisizione di una società è aumentato da 12,7 a 15,5 anni.
Ancora una volta, alcune operazioni hanno fornito la maggior parte del valore. L’acquisizione di BVNK da parte di Mastercard, l’acquisizione di Depop da parte di eBay e l’acquisizione di Legend da parte di Genius Sports insieme hanno superato le altre 164 acquisizioni divulgate.
Nessun acquirente ha completato più di due acquisti durante il semestre, il che indica un mercato selettivo piuttosto che un’ampia corsa verso il consolidamento.
La prima metà del 2026 segna quindi una chiara ripresa dei finanziamenti, ma non un ritorno al mercato del venture capital più equamente distribuito osservato nei cicli precedenti. Il capitale si concentra sull’intelligenza artificiale, sulle infrastrutture, sulle scienze della vita, su Londra e sulle aziende in grado di crescere su scala globale.
Per i fondatori al di fuori di queste categorie, il calo del numero di operazioni suggerisce che la competizione per attirare l’attenzione degli investitori rimane intensa, anche durante il primo semestre più forte del Regno Unito in quattro anni.
