Poiché l’onshoring della produzione è diventato un punto di discussione costante nel settore, nel 2025 molte aziende farmaceutiche hanno intrapreso la strada opposta per quanto riguarda la ricerca e lo sviluppo, decidendo di condurre l’innovazione all’estero.
Secondo un sondaggio condotto tra i dirigenti del settore farmaceutico dalla società di consulenza Ayming UK, quasi la metà (47%) degli intervistati ha affermato di aver delocalizzato la ricerca e sviluppo lo scorso anno. Le aziende hanno citato le opportunità di collaborazione con i partner e la vicinanza a nuovi mercati e clienti come due dei principali fattori motivanti per la loro strategia. Le aziende hanno inoltre sottolineato un maggiore accesso ai talenti in ricerca e sviluppo, insieme a costi salariali più bassi in alcuni territori.
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Tra gli intervistati figurano direttori di alto livello e direttori di ricerca e sviluppo provenienti da paesi europei, come Regno Unito, Francia e Germania, tra gli altri, oltre a Canada, Cina e Stati Uniti. Le aziende coinvolte nell’indagine riguardavano piccole e grandi imprese.
Il Regno Unito si è classificato al primo posto per coloro che delocalizzano l’innovazione farmaceutica. I rapporti pubblicati lo scorso anno dagli organismi commerciali hanno lamentato la mancanza di opportunità commerciali nel Regno Unito, nonostante le competenze scientifiche di alta qualità della regione nelle università e nelle aziende in fase iniziale. Ciò ha sollevato interrogativi sullo stato di attrattività del settore R&S del Regno Unito.
Secondo i dati della BioIndustry Association (BIA), un’associazione di categoria con sede nel Regno Unito, finanziamento azionario e capitale di rischio sono diminuiti del 49% e del 13%, rispettivamente, nel 2025 rispetto al 2024. Nel frattempo investimenti in ricerca e sviluppo è sceso di quasi 100 milioni di sterline a 8,7 miliardi di sterline nel 2023secondo un rapporto dell’Associazione dell’industria farmaceutica britannica (ABPI).
Nel gennaio 2026, AstraZeneca, l’azienda di maggior valore del Regno Unito, ha promesso 15 miliardi di dollari per finanziare l’espansione della ricerca e sviluppo e della produzione in Cina. Questo segue il produttore di farmaci accantonare alcuni piani di espansione nel Regno Unito nel settembre 2025. Continuano a circolare voci su ulteriori spostamenti operativi di AstraZeneca negli Stati Uniti.
Lo stato globale dell’industria farmaceutica è stato sotto i riflettori nell’ultimo anno a causa delle politiche chiave introdotte dal presidente degli Stati Uniti Donald Trump. Ciò include la minaccia alle aziende farmaceutiche di dazi nel tentativo di dare priorità alla produzione e allo sviluppo di farmaci negli Stati Uniti. Alcuni esperti hanno parlato di onshoring crea una catena di fornitura globale più resilientementre i critici citano un aumento del costo del lavoro interno.
L’indagine di Ayming ha anche rivelato quelli che i dirigenti farmaceutici considerano i maggiori ostacoli all’innovazione. Processi inefficienti e burocrazia sono stati citati come i maggiori ostacoli all’innovazione, evidenziando anche carenze sia finanziarie che di competenze.
Mark Smith, amministratore delegato di Ayming UK, afferma: “Quando parliamo di innovazione, l’attenzione spesso cade sulle nuove tecnologie, ma la realtà è che l’innovazione è guidata dalle persone. Sono le persone che sviluppano nuove tecnologie, le applicano nel mondo reale e portano avanti la ricerca e lo sviluppo che trasformano le idee in successo commerciale.
“Il settore farmaceutico ha un’enorme capacità di innovazione, ma tale potenziale è limitato quando la carenza di talenti si combina con processi e burocrazia complessi. Senza le persone giuste e strutture più efficienti per sostenerli, esiste il rischio reale che l’attività di ricerca e sviluppo venga ritardata o dirottata altrove, limitando la capacità del settore di tradurre rapidamente le scoperte scientifiche in un impatto sul mondo reale”, conclude Smith.
