Per comprendere l’architettura nascosta della cultura di un’organizzazione, salta le dichiarazioni di missione e i poster sui valori. Ascolta invece le conversazioni quotidiane; la lingua utilizzata e ciò di cui le persone parlano o girano in punta di piedi. Queste osservazioni rivelano ciò che non è accessibile a occhio nudo: le strutture nascoste che modellano sottilmente la cultura.
Come la mentalità e le convinzioni plasmano la cultura
In molte organizzazioni esiste una “mentalità soft-skill”. La mentalità delle competenze trasversali è la convinzione che la comunicazione sia facoltativa e che le conversazioni sulle prestazioni siano eventi temuti una volta all’anno. I problemi si riversano nel secchio delle risorse umane: le risorse umane.
IL competenze trasversali la mentalità prosciuga talento, produttività e credibilità. La mentalità strategica ribalta il copione: la comunicazione non è un optional; è una delle leve prestazionali più potenti e controllabili di cui dispongono oggi i leader. La comunicazione appartiene a tutti e non è di esclusiva responsabilità delle Risorse Umane o dello Sviluppo Organizzativo.
La convinzione che la conversazione sia “soft” mantiene le questioni difficili nascoste, generando pettegolezzi, rielaborazioni, confusione e drammi. Finché la comunicazione è vista come un’opzione invece che come un’abilità strategica, le conversazioni sulle aree comportamentali vengono evitate e il protagonista che è un bullo ottiene la promozione.
Ad esempio, Tom guidava il team di contabilità, un ambiente ricco di dettagli in cui credeva che la documentazione fosse più importante del coaching e del dialogo. Le conversazioni di Tom riguardavano la protezione, non il progresso. Tom aveva prove sufficienti per licenziare il dipendente inefficace. Il problema era che Tom non sapeva come insegnare o come arrivare alla radice del problema. Tom operava con una mentalità da lista di controllo. Tutto è stato documentato in un file, ma nessuno ha ricevuto coaching o mentoring. Quando Jenna ha preso il posto di Tom, l’ha ribaltata: prima la chiarezza, secondo l’allenamento e documentazione terza. I “problemi di prestazioni” alla fine svanirono.
Come la narrativa del leader modella la cultura
Se la struttura guida il comportamentoè importante prendere coscienza delle strutture invisibili; le conversazioni nella testa del leader, che alla fine guidano i comportamenti di evitamento, compiacenza o aggressività. La narrazione di un leader (la voce tranquilla nella mente) modella le conversazioni che modellano la cultura.
Ad esempio, per ogni situazione difficile che richiedeva una conversazione, Daniel si raccontava una storia familiare: “La cosa esploderà. Troverà solo delle scuse. E onestamente, nessuno al piano di sopra sosterrà la mia decisione.” Quella narrazione interiore divenne il suo comportamento di leadership: evitamento e negazione. Il suo comportamento ha plasmato la cultura del dipartimento: evitante i conflitti e poco chiara.
La cultura visibile rispecchia il dialogo interiore dei suoi leader.
Come la lingua plasma la cultura
Se vuoi conoscere l’effetto di un leader sulla cultura, trascorri qualche ora osservando le conversazioni e ascoltando il linguaggio del leader. Se il linguaggio è pieno di colpe, privo di responsabilità e focalizzato sugli errori del passato (o sui difetti dei leader del passato), quel leader sta costruendo una cultura tossica priva di responsabilità.
In un valutazione della responsabilitàemerge una domanda: i tuoi leader di livello superiore modellano i valori che vogliono vedere negli altri? Quando la persona che partecipa al sondaggio è un direttore o un livello inferiore, almeno l’80% delle volte, la risposta è “no” o “a volte”. Quando è il fondatore o il C-Suite a partecipare al sondaggio, le risposte sono oltre il 90% sì.
Questa semplice istantanea suggerisce un significativo punto cieco tra il modo in cui i leader senior percepiscono se stessi e il modo in cui li vedono i loro subordinati. UNTutto ciò che serve è un po’ di osservazione e ascolto per scoprire la realtà. Se le conversazioni si concentrano sul futuro, sulla situazione attuale, su cosa è possibile fare e su chi può aiutare, il leader sta creando una cultura sana. Se la conversazione ruota attorno alle responsabilità, ai problemi del passato e alla paura del futuro, la cultura diventa tossica.
Come il coraggio plasma la cultura
Ci piace parlare di coraggio, ma la realtà è che non esiste coraggio se non c’è rischio, paura e disagio. Il coraggio è la volontà di intraprendere un’azione difficile per il miglioramento dell’individuo e dell’organizzazione.
Quando le scadenze continuavano a slittare, il COO Devin si rese conto che il problema non era il processo; era il regista di punta che tutti avevano paura di sfidare. Brillante, sì. Tuttavia, ha schiacciato la sua squadra e si è comportato come se fosse intoccabile.
La voce interiore di Devin lo avvertì: “Se affronti questo, sarai tu quello sotto il fuoco.”
Proteggere un volatile ad alte prestazioni costava più di quanto i suoi risultati guadagnassero, quindi Devin se ne è occupato direttamente, stabilendo aspettative chiare con sessioni di responsabilità e coaching.
Il regista ha reagito con forza, ma il messaggio è rimasto. Nel giro di poche settimane, il team si è stabilizzato, le persone hanno parlato più liberamente e la cultura è cambiata. Una conversazione rischiosa e un atto di coraggio hanno fatto ciò che anni trascorsi in punta di piedi non avrebbero mai potuto fare.
Il coraggio è la volontà di un leader senior di prendere una decisione difficile piuttosto che ritardarla a causa della paura. Sfortunatamente, quando il rischio è troppo alto, non vedrai tanti leader coraggiosi o conversazioni coraggiose.
Il cambiamento sta accelerando e le certezze stanno diminuendo. Puoi delegare compiti, ruoli e persino interi dipartimenti, ma non puoi delegare le tue abitudini comunicative o la cultura che queste creano. Ecco perché la comunicazione strategica è il vero vantaggio competitivo di un leader. Cambia la conversazione e cambi la cultura.
Le opinioni espresse dai contributori di SmartBrief sono le loro.
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