Con sede a Helsinki Viale Bioscienzeuna società di tecnologia di ingegneria proteica, ha annunciato oggi un’estensione di Seed di 4,8 milioni di euro (5,7 milioni di dollari) per sviluppare una tecnologia di ingegneria proteica ad alto rendimento che accelera la scoperta di terapie e strumenti a base di proteine per il settore biotecnologico.
Il round è stato co-guidato da Balnord e Tesi, con il supporto degli investitori esistenti Voima Ventures, Inventure, Università di Helsinki e Dimerent. Questo finanziamento porta il totale dei fondi raccolti fino ad oggi dal 2024 a 7,4 milioni di euro (8,7 milioni di dollari), a seguito della loro Aumento di 2,3 milioni di euro.
“La via secretoria è una delle scatole nere rimanenti nella produzione di proteine terapeutiche. Nonostante la sua importanza, l’attuale standard industriale si basa fortemente su un manuale vecchio di decenni, testando solo un piccolo insieme di peptidi segnale sicuri invece di esplorare migliaia di varianti di sequenza. La nostra tecnologia rende le proteine sempre più complesse, come le proteine progettate dall’intelligenza artificiale o quelle multispecifiche, più producibili, migliorando l’accesso alle terapie salvavita”, commenta Tero-Pekka AlastaloCEO e co-fondatore di Avenue Biosciences.
L’estensione Seed di Avenue Biosciences può essere collocata accanto a un flusso costante di finanziamenti nell’ingegneria proteica, nella biologia programmabile e nelle piattaforme biotecnologiche adiacenti.
In Portogallo, PFx Biotecnologia ha raccolto 2,5 milioni di euro per sviluppare proteine del latte umano anallergiche utilizzando la fermentazione di precisione. Con sede nei Paesi Bassi Laigo Bio si è assicurata 11,5 milioni di euro per far avanzare la sua piattaforma mirata di degradazione delle proteine SureTAC, mentre nel Regno Unito, Terapia TRIMTECH ha raccolto 28,6 milioni di euro per sviluppare terapie di degradazione delle proteine per le malattie neurodegenerative. Anche a Londra, Laboratori latenti ha chiuso 47,9 milioni di euro per ampliare la sua piattaforma di biologia programmabile basata sull’intelligenza artificiale.
Nel loro insieme, questi round rappresentano circa 90 milioni di euro di finanziamenti divulgati che transitano attraverso le società della piattaforma biotecnologica europea durante questo periodo.
In questo contesto, l’estensione Seed di Avenue Biosciences riflette il continuo interesse degli investitori per le tecnologie fondamentali che migliorano la scoperta e la producibilità delle proteine, in particolare laddove la biologia del laboratorio umido è combinata con l’apprendimento automatico per affrontare i colli di bottiglia nello sviluppo di prodotti biologici.
“Nuovi prodotti biologici a base di proteine in fase di sviluppo, ad esempio nel cancro, nelle malattie rare o nell’immunologia, stanno diventando sempre più mirati ed efficaci, svolgendo diverse funzioni con un unico componente terapeutico: portare le cellule immunitarie nel posto giusto, attivarle e riconoscere le cellule malate in modo più specifico.
“Tuttavia, questo aggiunge complessità alla struttura proteica, aggiungendo costi di produzione o, nel peggiore dei casi, impedendo completamente lo sviluppo,” commenta il COO, cofondatore e responsabile del sito del laboratorio di Helsinki Katja Rosti.
Fondata nel 2023, Avenue Biosciences è una società biotecnologica impegnata ad accelerare la scoperta e lo sviluppo di prodotti biologici proteici, in modo che “nessuna terapia salvavita resta irrealizzata a causa delle barriere produttive“.
Avenue Biosciences ha sviluppato una piattaforma di ingegneria proteica che combina biologia organica e apprendimento automatico per aumentare la produzione di proteine.
La tecnologia utilizza una libreria di migliaia di peptidi segnale naturali e ingegnerizzati per misurare l’efficienza della biogenesi delle proteine nel percorso secretorio, il meccanismo responsabile del ripiegamento, della modifica e della secrezione delle proteine terapeutiche.
“La tecnologia di Avenue sfrutta alcune delle più grandi opportunità nel settore biotecnologico in questo momento: riduce significativamente i costi dei farmaci biologici e trasforma la produzione di proteine terapeutiche con l’uso dell’intelligenza artificiale. La loro combinazione di wet lab e machine learning consente lo sviluppo di strumenti di previsione di alta qualità per gli sviluppatori terapeutici, mirando ai maggiori colli di bottiglia del settore.
“Il team ha dimostrato un’esecuzione incredibile, con nomi del settore davvero forti come clienti,” commenta Gabriele PoteliunaiteInvestitore presso Balnord.
L’azienda afferma che i peptidi segnale sono componenti intrinseci delle proteine e rappresentano un’importante opportunità non sfruttata nella biotecnologia, poiché influiscono in modo critico sulla produzione e sulla qualità delle proteine a livello cellulare.
Alla fine, i peptidi segnale vengono rimossi dalla proteina matura, mantenendo il bersaglio sostanzialmente identico all’originale, rendendo questo approccio molto utile anche nella produzione di biosimilari, le versioni a basso costo delle terapie esistenti.
“Molte innovazioni terapeutiche che alterano la vita rimangono fuori dalla portata della maggior parte della popolazione globale. Vediamo significative opportunità di crescita per la tecnologia di Avenue, che è profondamente radicata nella scoperta scientifica finlandese e ha il potenziale per diventare uno standard di riferimento nel suo campo”, aggiunge il Direttore degli Investimenti Mia Kaye da Tesi.
