Negli ultimi anni, la politica americana è stata organizzata attorno a un sentimento semplice e inquietante: La vita sta diventando troppo costosae nessuno sembra sapere cosa fare al riguardo.
I prezzi degli affitti e delle case sembrano fuori portata. La cura dei bambini sembra così costa quanto una seconda ipoteca. Generi alimentari, servizi pubblici e assistenza sanitaria sono cresciuti più velocemente degli stipendi delle persone. I politici hanno utilizzato strumenti familiari: incolpare le imprese”avidità”, flirtando con controlli sui prezzi e tariffe, promettendo di “affrontare” chiunque sia conveniente in un anno elettorale, ma niente di tutto ciò arriva alla domanda più profonda: come possiamo farcela? veramente più facile costruire, lavorare e vivere bene in America?
Per gran parte della storia di questo paese, pensavamo di conoscere la risposta: la crescita. Ciò significa un’economia più grande, una maggiore produttività, un’energia più economica e pulita, nuove tecnologie e più persone in grado di partecipare a tutto quanto sopra. La crescita era il presupposto di fondo: non una panacea, ma la cosa che rendeva ogni altro problema un po’ più facile da risolvere.
Poi, a partire dagli anni ’70, quel consenso cominciò a rompersi. La crescita economica ha rallentato. Crescevano le preoccupazioni per la disuguaglianza, il consumismo e il danno ambientale. Un certo mentalità anti-crescita ha messo radici sia a sinistra che a destra, e il “di più” è diventato qualcosa da guardare con sospetto piuttosto che da abbracciare e guidare.
C’erano ragioni reali per cui le persone erano diffidenti nei confronti di un progetto politico organizzato attorno al “di più”: il danno ambientale dei combustibili fossili, l’esperienza di essere esclusi dai boom del passato, la sensazione che il consumismo avesse riempito le nostre vite di cose invece che di significato. Ma, correggendo eccessivamente gli errori reali del passato, gli Stati Uniti si sono inavvertitamente rinchiusi in uno status quo a bassa crescita e ad alto attrito che ha solo reso più difficili i nostri problemi più difficili. Ecco perché dobbiamo prendere di nuovo sul serio la crescita sostenibile e partire da essa lotte a somma zero su chi ottiene quale fetta di torta fissa verso un mondo in cui la torta è effettivamente più grande. Non la crescita a tutti i costi, ma la crescita intelligente.
Questa è l’idea che anima il progetto The Case for Growth. Nelle prossime settimane, in spiegazioni, servizi ed episodi di podcast, esamineremo il motivo per cui le nostre città più produttive hanno effettivamente bloccato le famiglie e cosa ci vorrebbe per aprirli. Immagineremo cosa potrebbe sbloccare un’era di abbondanza di energia pulita, dall’agricoltura verticale alle soluzioni climatiche fantascientifiche. Esploreremo come i progressi nell’intelligenza artificiale potrebbero finalmente scuoterci da un prolungato crollo della produttività e come la nostra dipendenza dalle automobili e dalla carne stia soffocando una crescita più sostenibile. Parleremo con gli esperti che lo sostengono la crescita può procedere parallelamente con politiche che impediscano il peggio del riscaldamento globale.
In un’epoca in cui gran parte della nostra politica è stata ridotta a discussioni a somma zero su chi perde in modo che qualcun altro possa vincere, vogliamo riaprire la possibilità di un progresso a somma positiva – di costruire di più; inventare di più; e includere più persone in quella storia, prendendoci cura del pianeta. La crescita non risolverà tutto, ma senza di essa quasi nulla verrà risolto su larga scala. The Case for Growth è il nostro tentativo di riportare quell’idea nella conservazione come parte di un serio sforzo per rendere la vita più accessibile, più sostenibile e più abbondante negli Stati Uniti e ben oltre.
Questa serie è stata sostenuta da una sovvenzione di Arnold Ventures. Vox aveva piena discrezione sul contenuto di questo rapporto.
