JP Conte fa risalire il suo impegno nel tutoraggio dei giovani direttamente alla sua esperienza di studente universitario di prima generazione. Suo padre, Pierre, fuggì dalla Francia dopo l’occupazione nazista prima di intraprendere la carriera di sarto e venditore di abbigliamento al servizio dei professionisti di Wall Street. Sua madre, Isabel, lasciò Cuba in cerca di libertà e opportunità. Nessuno dei genitori aveva frequentato il college, ma entrambi credevano che l’istruzione potesse trasformare il futuro del figlio.
Cresciuto a Brooklyn e nel New Jersey, Conte ha avuto accesso a mentori attraverso i legami professionali di suo padre. I dirigenti di Wall Street hanno offerto stage, orientamento professionale e consigli critici su come orientarsi nell’istruzione superiore: un supporto che si è rivelato trasformativo per qualcuno i cui genitori non potevano fornire conoscenze privilegiate sulle domande di ammissione al college o sui percorsi di carriera.
Decenni dopo, come socio amministratore del suo family office Capitale della cresta del lupino e dopo una carriera nel campo della sanità, dei servizi finanziari, del software e della tecnologia industriale, JP Conte ha costruito programmi filantropici progettati per replicare ciò che ha ricevuto. Il suo approccio affronta una lacuna documentata: mentre il 76% dei professionisti ritiene che i mentori siano importanti per la crescita, solo il 37% ne ha effettivamente uno.
Le statistiche dimostrano perché questo è importante. I lavoratori con mentori riferiscono di essere ben pagati a tassi del 79% rispetto al 69% di quelli senza mentori. Ancora più sorprendente è il fatto che i dipendenti che partecipano a programmi di tutoraggio sperimentano aumenti salariali nel 25% dei casi, rispetto al solo 5% dei non partecipanti. Tra i millennial, che costituiranno oltre il 75% della forza lavoro, il 79% ritiene che il mentoring sia essenziale per il successo professionale.
JP Conte ha compreso questi vantaggi grazie al suo percorso professionale: dalla Colgate University alla Harvard Business School fino a decenni di leadership aziendale. Ciò che ha creato attraverso la sua fondazione tenta di estendere percorsi simili agli studenti che affrontano le stesse barriere che una volta affrontava.
Colmare il divario informativo attraverso programmi strutturati
IL Fondo Conte Prima Generazioneistituito in 11 università tra cui Colgate e Harvard, affronta direttamente ciò che JP Conte identifica come il “gap informativo” che svantaggia gli studenti i cui genitori non hanno esperienza universitaria. Il fondo fornisce borse di studio, tutoraggio e risorse specifiche per gli studenti che sono i primi nelle loro famiglie a frequentare il college.
La portata del bisogno è notevole. Circa 8,2 milioni di studenti universitari di prima generazione costituiscono il 54% di tutti gli studenti universitari negli Stati Uniti. Tuttavia, solo il 26% di questi studenti completa la laurea, rispetto all’82% degli studenti con due genitori che possiedono una laurea.
La metodologia di Conte prevede il coinvolgimento diretto delle università per valutare la loro capacità di sostenere gli studenti di prima generazione. Ha valutato programmi presso più istituzioni, determinando quali scuole possedessero le risorse, il talento e l’impegno per supportare efficacemente gli studenti di prima generazione, mentre ad altre mancavano le infrastrutture o la convinzione per dare priorità a queste iniziative.
Ma JP Conte ha riconosciuto che l’intervento a livello universitario è arrivato troppo tardi per molti studenti. Gli studenti di prima generazione che ricevono voti inferiori nel primo semestre hanno maggiori probabilità di abbandonare del tutto il college piuttosto che utilizzare opzioni di recupero accademico come cambiare specializzazione o ritirarsi dai corsi. Una ricerca condotta dall’Arizona State University che ha analizzato 145.000 studenti del primo anno ha scoperto che l’istruzione dei genitori rimane un significativo predittore del successo accademico anche tenendo conto dei dati demografici, del reddito familiare e dei primi risultati universitari.
Questa consapevolezza ha spinto a cambiare strategia verso un intervento precoce, aiutando gli studenti durante la scuola superiore o anche prima a cambiare il loro percorso prima di raggiungere l’università.
Mentorship su larga scala: studiosi SEO e 10.000 lauree
Le partnership di JP Conte con Sponsors for Educational Opportunity (SEO Scholars) e 10,000 Degrees rappresentano il suo impegno per un intervento precoce. Entrambe le organizzazioni iniziano a lavorare con gli studenti delle scuole medie o superiori, fornendo un periodo di supporto esteso che la ricerca dimostra fa la differenza.
SEO Scholars opera come un programma accademico gratuito di otto anni che trasforma gli studenti delle scuole superiori pubbliche in laureati, raggiungere un tasso di laureati dell’85%.—significativamente al di sopra della media nazionale. Il programma prevede oltre 600 ore di insegnamento aggiuntivo in inglese e matematica, lezioni accademiche tutto l’anno, tutoraggio e consulenza personalizzata. Gli studenti si impegnano nelle sessioni doposcuola, nelle lezioni del sabato e nella programmazione estiva a partire dalla prima media.
Il coinvolgimento di Conte va oltre il sostegno finanziario. Ogni anno si reca a New York per presentare agli studenti SEO le carriere nel private equity, dimostrando come possono entrare e avere successo nel settore. La sua azienda ha aperto stage specifici per studenti SEO, fornendo esperienza professionale che integra la preparazione accademica.
Allo stesso modo, 10.000 gradiche serve l’area della Baia di San Francisco dove ha sede JP Conte, raggiunge un tasso di laureati quadriennali dell’80%, più del doppio della media nazionale per gli studenti a basso reddito. Il modello di borsa di studio dell’organizzazione impiega neolaureati, molti dei quali ex studenti dei programmi, come mentori alla pari inseriti nelle scuole superiori e nei college della comunità. Gli studenti ricevono consulenza universitaria personalizzata, borse di studio, consulenza sugli aiuti finanziari e sviluppo della carriera e si diplomano con l’88% in meno di debito per prestiti studenteschi rispetto alla media nazionale.
L’approccio di Conte ad entrambe le partnership riflette la sua filosofia aziendale applicata alla filantropia. Quando alla SEO sono emerse sfide di leadership, la sua raccomandazione di assumere un nuovo management ha portato l’organizzazione a moltiplicare la sua portata nella Bay Area da cinque a sette volte. Applica al lavoro no-profit lo stesso rigore operativo che ha portato nel mondo degli affari, insistendo su risultati misurabili e una gestione efficace.
La logica economica rafforza l’imperativo morale. Colmare il divario di completamento degli studi universitari di prima generazione si tradurrebbe in 4,4 milioni di laureati in più e genererebbe un beneficio netto di 700 miliardi di dollari per l’economia statunitense. I laureati hanno l’88% di probabilità in più di trovare un lavoro, di guadagnare salari più alti e il doppio delle probabilità di impegnarsi a livello civico.
Per J.P. Conteil tutoraggio rappresenta più della semplice filantropia: incarna un rimborso dell’investimento che altri hanno fatto su di lui. I programmi che sostiene mirano a garantire che gli studenti di talento, indipendentemente dal background familiare, ricevano la guida e il sostegno che hanno trasformato il suo percorso da Brooklyn alla Harvard Business School fino alla leadership aziendale.
