InnovaFeeduna startup biotecnologica con sede a Parigi che produce ingredienti funzionali e sostenibili a base di insetti per l’alimentazione animale, il cibo per animali domestici e l’agricoltura, è entrata in una nuova fase di sviluppo sostenuta da un round di finanziamento di 51 milioni di euro, garantito in gran parte dai suoi partner finanziari.
La società ha ricevuto il sostegno dei suoi azionisti storici, in particolare Creadev, QIA, Temasek, FFC, ABC Impact e ADM, nonché dei suoi partner bancari. Ha inoltre annunciato il completamento della fase di industrializzazione e una riorganizzazione delle sue attività attorno al sito di Nesle, ora focalizzate sullo sviluppo commerciale delle sue gamme di prodotti.
Clemente RayCEO e cofondatore di Innovafeed, ha affermato: “Fin dal primo giorno, abbiamo portato avanti una duplice ambizione: dimostrare che possiamo produrre ingredienti per la nutrizione altamente performanti, competitivi e sostenibili senza fare affidamento sullo sfruttamento intensivo delle risorse marine; e che è possibile costruire un progetto industriale innovativo in Francia.
“Il successo dell’espansione del nostro modello industriale segna oggi una pietra miliare importante per Innovafeed e apre una nuova fase di implementazione commerciale. Innovafeed sta ora concentrando i suoi sforzi sull’accelerazione dello sviluppo di catene del valore per i suoi ingredienti, catturando l’intero valore delle loro molteplici proprietà funzionali che migliorano la salute e la crescita degli animali, che sono state convalidate e provate ormai da dieci anni.”
Fondata nel 2016 da Aude GuoBastien Oggeri e Clément Ray, Innovafeed sviluppa una tecnologia per allevare e trasformare la mosca Hermetia illucens (mosca soldato nera) per l’alimentazione animale e vegetale, offrendo così alternative alla farina di pesce e agli oli vegetali utilizzati nei mangimi per pesci e animali.
L’azienda afferma che la sua tecnologia unica consente di riprodurre su larga scala il ciclo naturale dell’insetto in condizioni controllate e ottimizzate. Utilizza 3.000 sensori per ottimizzare in ogni momento le condizioni di riproduzione delle larve. Utilizza anche l’intelligenza artificiale per limitare l’intervento umano nel processo di riproduzione: i robot raccolgono e contano automaticamente le 20.000 uova deposte ogni secondo. Innovafeed intende così riportare l’insetto al centro della catena alimentare.
Innovafeed ha inoltre creato un processo industriale proprietario che trasforma le larve utilizzando un metodo umido, garantendo un’elevata qualità del prodotto, soprattutto nella digeribilità.
L’ultimo round di finanziamento della società è avvenuto nel 2022, dove ha raccolto 250 milioni di euro in un round di finanziamento di serie D guidato dalla Qatar Investment Authority (QIA). Da allora, l’azienda ha raggiunto tre traguardi importanti: la sua unità di produzione Nesle è ora pienamente operativa. In tre anni ha prodotto oltre 15.000 tonnellate di proteine e petrolio; i volumi di produzione sono aumentati di dieci volte, mentre i costi di produzione sono stati divisi per sette.
Ha inoltre registrato una forte trazione commerciale: i ricavi sono raddoppiati ogni anno, guidati da partnership strutturate con i clienti. Infine, afferma di aver dimostrato un impatto ambientale a causa della circolarità del suo modello di simbiosi industriale; i suoi prodotti garantiscono una riduzione del 70–90% delle emissioni di carbonio rispetto ai prodotti convenzionali.
L’azienda afferma che, dopo una fase di ricerca e sviluppo e di sviluppo industriale che ha raggiunto traguardi chiave di maturità operativa, sta entrando in una nuova fase di crescita. In questo contesto, sta avviando una riorganizzazione delle sue attività, in particolare la riduzione delle attività di ricerca e sviluppo zootecnico e la loro integrazione dal suo sito storico di Gouzeaucourt allo stabilimento di Nesle. È previsto un progetto di riduzione di 60 posti, di cui due terzi interesseranno il sito di Gouzeaucourt.
“Negli ultimi cinque anni, Innovafeed ha vinto la sua scommessa industriale e ha sviluppato una risorsa unica al mondo: un impianto di produzione su larga scala pienamente operativo che consente una produzione altamente ottimizzata di ingredienti con proprietà funzionali apprezzate dagli operatori del settore del cibo per animali domestici e dell’acquacoltura”, disse Benedetto MonpertDirettore generale del settore alimentare presso Creadev.
Nella sua nuova fase di sviluppo, la società reindirizzerà i propri investimenti verso l’implementazione commerciale e l’eccellenza operativa. La nuova operazione di finanziamento consentirà specificamente a Innovafeed di accelerare lo sviluppo commerciale delle gamme Hilucia™, in particolare nei segmenti funzionali dell’acquacoltura e del pet food, di investire in attrezzature e processi industriali per sviluppare nuove offerte e applicazioni e di ottimizzare la base patrimoniale industriale per aumentare le prestazioni e la capacità delle linee di produzione.
“Dobbiamo anche adattare la nostra organizzazione a questa nuova fase riducendo le attività di ricerca e sviluppo industriale e zootecnico, continuando a investire insieme ai nostri clienti per dimostrare le funzionalità e le prestazioni dei nostri prodotti. I talenti che hanno composto i nostri team di ricerca e sviluppo e industriali ci hanno permesso di raggiungere traguardi senza precedenti nel settore. Anche se dobbiamo adottare misure impegnative per adattare la nostra organizzazione a questa nuova fase, siamo profondamente impegnati a riconoscere l’impegno dei nostri team negli ultimi anni e ad attuare questo piano di trasformazione in modo responsabile, nel pieno rispetto del dialogo sociale e in stretta connessione con le autorità locali”, – aggiunse Ray.
