Ogni dipendente firma un contratto che definisce la retribuzione, i benefici e le responsabilità lavorative. Eppure, ciò che i documenti delle risorse umane non dicono (e non possono) spiegare è quanto a qualcuno importerà effettivamente. Quanto duramente lavoreranno davvero. Se metteranno in campo il loro pensiero migliore, il loro impegno genuino, tutto se stessi. Questo è regolato da un accordo completamente diverso. Uno che non è mai stato scritto. Mai firmato. E raramente riconosciuto.
È il contratto invisibile. Ed è l’unico a cui vale la pena prestare attenzione.
Me ne sono ricordato di recente mentre guidavo un team incaricato di progettare e realizzare un ambizioso workshop di tre giorni per un’organizzazione no-profit. Erano tutti volontari. Nessuno veniva pagato. Non sono state adottate revisioni delle prestazioni, bonus e politiche delle risorse umane. Eppure lo sforzo, la creatività e l’impegno apportati da questo gruppo sono stati straordinari, superando qualsiasi cosa avrei potuto immaginare all’inizio.
Ed ecco il punto: le dinamiche che hanno reso straordinario questo team di volontari sono le stesse che rendono straordinario qualsiasi team. La differenza è che i volontari rendono visibile il contratto invisibile. Tutto ciò che davano era apertamente discrezionale. Ciò significava che tutto dipendeva dalle condizioni create e dal fatto che io, come leader, avessi mantenuto la mia parte dell’accordo.
I termini e le condizioni
Dopo anni passati a studiare, scrivere e parlare, mi affascina sempre leggere le “clausole scritte in piccolo” del contratto invisibile che le persone, pagate o meno, mettono in ogni sforzo. E sembra ridursi a quattro “termini e condizioni” che ogni leader deve comprendere.
Articolo I: Lavorerò duro quando l’obiettivo è importante per me.
Le persone non hanno remore a lavorare sodo quando ne vale la pena. Il team del mio workshop si è posto un obiettivo audace in termini di presenze e lo ha perseguito con un’energia che non ha mai avuto bisogno di essere gestita. L’obiettivo non è stato assegnato. È stato scelto. E questa distinzione è tutto. Quando le persone contribuiscono a dare forma a ciò per cui stanno lavorando, lo sforzo segue naturalmente. I leader che impongono obiettivi ottengono la conformità. I leader che li co-creano ottengono impegno.
Ma la co-creazione è solo una parte. L’obiettivo deve anche connettersi a qualcosa a cui tiene la persona: la sua crescita, i suoi valori, l’impatto che vuole avere. Il significato conta. E i leader che aiutano le persone a trovarlo nel loro lavoro sbloccano un livello di impegno che nessun mandato potrebbe mai raggiungere.
Articolo II: Continuerò a presentarmi quando mi sentirò visto e apprezzato.
Sia che qualcuno doni il proprio tempo o guadagni uno stipendio, il bisogno di sentirsi riconosciuto rimane lo stesso. È umano. E non richiede un programma formale o una linea di bilancio. Richiede attenzione.
Con questo team di volontari, ho ritenuto importante entrare in contatto con le persone individualmente, al di fuori delle riunioni e del lavoro stesso. Ho chiesto delle loro vite. Ho cercato di capire cosa stessero facendo e cosa significasse per loro personalmente questo sforzo particolare. Piccole conversazioni… di grande impatto.
Un video registrato “grazie”. Note scritte a mano. Una stupida canzone generata dall’intelligenza artificiale che richiamava il contributo specifico di ogni persona. Niente di tutto ciò era complicato, ma era tutto intenzionale e di grande impatto. I leader che fanno sentire le persone viste non aspettano cicli di revisione annuali o programmi di riconoscimento formale. Trovano modi specifici, personali, piccoli e talvolta sorprendenti per dire: quello che stai facendo è importante, e anche tu.
Articolo III: porterò tutto quello che ho, quando lo possiedo.
Le attuali pressioni aziendali hanno indotto molti manager a ritornare alle vecchie tattiche di leadership di comando e controllo. Dare direttive. Definizione dei metodi. Senza lasciare spazio al giudizio. Eppure ciò che i leader efficaci sanno è che non è possibile comandare e controllare per raggiungere il livello di proprietà richiesto per ottenere risultati straordinari, negli affari o in un’attività di volontariato.
Me lo ha ricordato uno dei volontari del mio team. Ha assunto un incarico ampio ancorato al risultato desiderato. Nonostante la natura ad alta visibilità del lavoro, non sono state assegnate istruzioni o metodi. Sapeva chiaramente cosa era necessario, ma aveva lo spazio per determinare il suo approccio unico. Le è stato permesso di possederlo completamente.
Ed è questo che trasforma un compito in un contributo.
I leader che assegnano il lavoro ma microgestiscono o recuperano il controllo a metà strada non solo perdono efficienza; minano anche la fiducia. Annullano silenziosamente il contratto.
Articolo IV: Sarò il leader di cui questo momento ha bisogno, quando ne verrà offerta l’opportunità.
Oltre a offrire spazio di manovra e una reale responsabilità sul lavoro, i leader sia in ambito aziendale che in quello di volontariato possono fare molto per creare un ambiente che sfrutti il potenziale di leadership di ogni membro del team.
Ad un certo punto, durante la mia recente esperienza di volontariato, il gruppo si è scontrato con un muro. Il nostro obiettivo di partecipazione sembrava irraggiungibile e l’energia stava scemando. Ero frustrato come chiunque altro e non avevo le parole giuste. Ma un membro del team lo ha fatto. È intervenuta, ha riformulato la situazione e ha riacceso la squadra in un modo che solo lei poteva in quel momento.
La leadership condivisa non è una struttura; è una cultura.
E questo può emergere solo quando il leader formale fa spazio. La cosa migliore che ho fatto in quel momento è stata niente. Mi sono tolto di mezzo. E nel frattempo, un membro del team si è fatto avanti, ha risollevato il gruppo e ha ricordato a tutti noi di cosa eravamo capaci.
I dipendenti non chiedono molto. Vogliono un lavoro che conti, la sensazione di contare, spazio per contribuire pienamente e il permesso di guidare quando hanno qualcosa da offrire.
Il tuo stipendio acquista la loro presenza. Il contratto invisibile determina tutto il resto.
Onoralo e osserva ciò che le persone scelgono di dare.
Le opinioni espresse dai contributori di SmartBrief sono le loro.
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