Le scuole di medicina osteopatica americane stanno colmando importanti lacune nel sistema sanitario statunitense, generando al contempo 6,2 miliardi di dollari di produzione economica nell’anno fiscale 2023.
In un recente webinar ospitato dall’American Association of Colleges of Osteopathic Medicine, Robert A. Cain, DO, presidente e CEO di AACOM, e Mark Speicher, DO, AACOM vicepresidente senior per la ricerca, l’apprendimento e l’innovazione, discusso il Rapporto 2025 sull’impatto della formazione medica osteopatica. Il rapporto è stato sviluppato con informazioni provenienti dai college, dall’American Medical Association e dal Dipartimento dell’Istruzione.
Gli Stati Uniti si trovano ad affrontare un’incombente carenza di medici, che secondo le previsioni raggiungerà i 187.000 entro il 2037, tra cui oltre 80.000 medici di base. Il dottor Cain ha affermato che i COM sono posizionati come una soluzione fondamentale, con quasi il 30% degli studenti di medicina della nazione iscritti a programmi di osteopatia. Dal 1990, il numero di medici osteopati praticanti è quintuplicato, raggiungendo i 160.000 nel 2025. Senza i 73 campus che offrono il diploma DO, la carenza sarebbe ancora più grave.
I COM hanno una lunga tradizione nella produzione di laureati che prestano servizio nelle cure primarie. Secondo il rapporto, il 56% degli ex studenti COM esercitano nelle specialità di cure primarie, rispetto a solo il 25% dei diplomati che hanno conseguito una borsa di studio in Medicina e Chirurgia. Un ulteriore 25% dei laureati COM lavora in campi che integrano le cure primarie, come psichiatria, ostetricia, ginecologia e medicina d’urgenza.
Il rapporto ha mostrato che il 12% degli ex studenti COM presta servizio nelle aree rurali e il 16% in aree svantaggiate dal punto di vista medico, con alcune scuole che superano il 30%. E il 38% dei laureati COM esercita la professione nello stesso stato in cui si è formato, rafforzando la forza lavoro dei medici locali.
“Aneddoticamente, sappiamo da tempo come la nostra comunità sostiene le imprese locali, la programmazione sanitaria e altre opportunità che coinvolgono e aggiungono valore alla vita dei residenti che circondano le nostre scuole di medicina”, ha affermato il dottor Cain.
Le COM sostengono direttamente più di 20.000 posti di lavoro e pagano 1,3 miliardi di dollari in salari, stipendi e benefici, come mostra il rapporto. In totale, le COM hanno sostenuto quasi 40.000 posti di lavoro a livello nazionale, contribuendo con 3,3 miliardi di dollari al PIL degli Stati Uniti. Per ogni 100 posti di lavoro diretti creati dalle COM, 84 posti di lavoro aggiuntivi sono stati indirettamente sostenuti in settori che vanno dalla finanza all’ospitalità.
Anche gli stati senza COM, come il Massachusetts, ne hanno beneficiato economicamente, con una produzione di 15 milioni di dollari attribuita alla formazione medica osteopatica.
“COMS sviluppa programmi che supportano congiuntamente l’educazione medica, offrono servizi sanitari benefici ai residenti della comunità e consentono agli studenti di costruire rapporti con le comunità locali”, ha affermato il Dott. Cain, “Mentre i nostri valori permeano tutto il sistema sanitario americano, la medicina osteopatica sta facendo la differenza nel modo in cui gli americani pensano alla salute attraverso una lente olistica, della persona intera, e nel modo in cui sperimentano l’assistenza attraverso la compassione e l’uso del tatto sia per diagnosticare che per trattare”.
Il dottor Speicher ha affermato che AACOM ha anche inventariato tutte le ricerche finanziate esternamente in corso presso COMS.
“Da tale inventario di ricerca, abbiamo sviluppato un database ricercabile per ricerche attive e pubblicazioni recenti che può essere utilizzato dai membri della comunità, da studenti o potenziali studenti e da altri ricercatori per esplorare la ricerca in corso in ciascuna delle nostre facoltà di medicina osteopatica”, ha affermato il Dott. Speicher. “Ciò faciliterà e promuoverà la ricerca collaborativa tra le nostre università e nelle comunità in cui la ricerca è estremamente necessaria per fornire le cure più innovative ai pazienti di cui si prendono cura i nostri studenti, docenti e medici osteopati”.
Il rapporto della ricerca sarà presentato il 21 aprile alla conferenza annuale dell’AACOM a Las Vegas.
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