UN Capodanno ESPLOSIVO è per Alexandra “Alex” Eala.
Instancabile nella sua spinta verso la vetta, la signora Eala ha raggiunto il numero 49 nella classifica della Women’s Tennis Association (WTA) per iniziare la sua stagione 2026 con il botto in vista di un torneo ancora più grande che è l’Australian Open (AO) di questa settimana.
La signora Eala è balzata di quattro posizioni dalla numero 53 con 1.159 punti, grazie alla semifinale dell’ASB Classic di Auckland, in Nuova Zelanda, durante il fine settimana.
La ventenne filippina ha ripristinato il suo precedente miglior piazzamento in carriera al numero 50 il mese scorso per concludere una stagione stellare del 2025 e creare il trampolino di lancio perfetto per nuove vette quest’anno.
“L’anno scorso mi ha ricordato quanto possano essere potenti l’amore, il sostegno e la comunità. Ora, sono entusiasta di ciò che questo nuovo anno porta: nuovi obiettivi da perseguire, nuovi ricordi da creare e momenti più significativi da condividere con le persone che amo”, ha scritto la signora Eala, la prima filippina ad aver mai realizzato tale impresa.
“Quest’anno significa essere più coraggiosi, sognare in grande, amare di più e fare di più per le persone e le passioni che contano di più”.
La signora Eala ha iniziato l’anno con 1.076 punti ma ne ha guadagnati altri 83 in modo rapido dopo una solida corsa ad Auckland che includeva vittorie contro tre giocatori della Top 80.
Come testa di serie numero 4, la Eala ha battuto l’allora numero 69 WTA Donna Vekic, 4-6, 6-4, 6-4 e la numero 82 WTA Petra Marcinko della Croazia, 6-0, 6-2, così come la numero 52 WTA Magda Linette della Polonia, 6-3, 6-2.
Ha concluso la sua stagione in semifinale con una sconfitta ravvicinata per 7-5, 5-7, 4-6 contro la cinese Wang Xinyu, che è salita di 14 posizioni fino al numero 43 dopo essere arrivata seconda all’attuale numero 12 dell’Ucraina Elina Svitolina, 6-3, 7-6 (8-6).
Con un nuovo fiore all’occhiello, la signora Eala si concentra sul Kooyong Classic, un esclusivo torneo espositivo di due giorni su invito a Melbourne che inizierà martedì.
Anche il suo nemico familiare, la signora Vekic, semifinalista di Wimbledon del 2024 e medaglia d’argento alle Olimpiadi di Parigi, è nella mischia, insieme alla numero 121 WTA e scommessa casalinga Priscilla Hon e alla leggenda 42enne Daniela Hantuchova, pluricampionessa slovacca di doppio misto del Grande Slam.
Poi arriva il grande palcoscenico dell’AO anche a Melbourne, giocando nel tabellone principale del Grande Slam per la prima volta in assoluto dopo diversi periodi di qualificazione e l’impresa della corona del doppio junior con l’indonesiana Priska Madelyn Nugroho nel 2020.
L’AO rimane l’unico tabellone principale del Grande Slam in cui non ha giocato dopo gli Open di Francia, Wimbledon e gli US Open, dove è diventata la prima filippina a vincere in quella fase dopo aver stupito l’allora numero 15 del mondo Clara Tauson della Danimarca. — John Bryan Ulanday
