Negli affari, le idee rivoluzionarie raramente emergono da un lampo di intuizione. Più spesso, sono il risultato di test, iterazione e perseveranza.
Nessuno lo sa meglio di Zhang Yiming, il fondatore di TikTok. La sua prima impresa è stata un’app immobiliare che forniva agli acquirenti di case immagini di proprietà residenziali. Quell’azienda vacillò, ma l’esperienza fece nascere un’idea. E se, invece di abbinare le persone alle case, le abbinasse a contenuti divertenti?
Per scoprirlo ha creato due app. Uno si chiamava Funny Pictures e l’altro Pretty Babes. I primi esperimenti di Zhang hanno messo a punto un algoritmo che cura i contenuti virali, gettando le basi per TikTok, un social network che da allora ha preso d’assalto il mondo.
È raro che un esperimento sul posto di lavoro dia vita a un business da miliardi di dollari, ma le aziende da miliardi di dollari prosperano grazie alla sperimentazione incessante. Prendi Netflix. Ciò che era iniziato come un piccolo test, ovvero l’invio di un DVD, si è trasformato in una potenza di intrattenimento globale, alimentata dal suo impegno nella sperimentazione.
Oggi Netflix conduce migliaia di esperimenti ogni anno, modificando tutto, dalle miniature dei film al suo algoritmo di raccomandazione fino alla produzione di programmi di nicchia. L’azienda offre anche corsi sulla sperimentazione, guidati dal suo fondatore, Reed Hastings, che mostrano gli esperimenti passati che hanno contribuito al successo dell’azienda. I dipendenti a ogni livello sono incoraggiati a proporre idee, anche in aree che vanno oltre le loro descrizioni del lavoro.
Negli ultimi anni, il mio team ha deciso di rispondere a una semplice domanda: cosa fanno di diverso i migliori team? Abbiamo intervistato migliaia di lavoratori in un’ampia gamma di settori e identificato un piccolo gruppo di team che hanno costantemente sovraperformato i loro colleghi. Li chiamiamo Superteame ho osservato attentamente ciò che li distingueva.
Un modello si è distinto. I superteam affrontano il lavoro insieme proprio come le aziende di successo si avvicinano all’innovazione. Sperimentano incessantemente.
Molte aziende parlano di miglioramento continuo. Ma senza la libertà di condurre esperimenti, è impossibile compiere progressi significativi. Se il tuo team fornisce risultati concreti ma raramente tenta nuovi approcci, ecco tre semplici linee guida per aiutarti a facilitare la sperimentazione:
1. Mantenere piccoli i fallimenti
I migliori esperimenti forniscono informazioni utili senza costare molto tempo o denaro. Questa è l’essenza di ciò che la psicologa Amy Edmondson definisce un “fallimento intelligente”. Un esempio viene da Lendlease, una società immobiliare australiana. Invece di dedicare mesi allo sviluppo di un nuovo servizio, hanno pubblicato annunci su Facebook invitando i clienti a iscriversi a una lista d’attesa. Per poche centinaia di dollari hanno confermato la domanda. E anche se nessuno si fosse iscritto, l’esperimento sarebbe stato comunque un successo, risparmiando mesi di sforzi inutili.
2. Ricordati di fare stretching
Una volta ridotto al minimo il costo del fallimento, assicurati di testare molte cose, non solo quelle ovvie. Questa è la mentalità di Amazon, dove ogni giorno vengono eseguiti migliaia di esperimenti, testando qualsiasi cosa, dalle descrizioni dei prodotti ai layout della home page. “Per inventare devi sperimentare”, ha detto Jeff Bezos, “(ma) se sai in anticipo che funzionerà, non è un esperimento”. Il suo punto è che i migliori esperimenti vanno oltre i miglioramenti evidenti e comportano un certo livello di rischio. Se tutti i tuoi esperimenti ti sembrano sicuri, è un buon segno che non stai pensando abbastanza in grande.
3. Peccare per eccesso di apprendimento
Quando si tratta di scegliere tra gli esperimenti, non limitarsi a scegliere quello che ha maggiori probabilità di successo. Scegli quello che ti insegnerà di più. Questa è la lezione che Astro Teller ha imparato durante i suoi dieci anni alla guida di Google X. Certo, Google X ha la sua quota di flop di alto profilo, in particolare Google Glass. Ma secondo l’esperienza di Teller, finché un esperimento fornisce informazioni preziose, non è realmente un fallimento.
Adattato da SUPERTEAMS: La scienza e i segreti dei team ad alte prestazioni (Simon & Schuster, 2 giugno)
Le opinioni espresse dai contributori di SmartBrief sono le loro.
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