Il sistema educativo del Paese mostra tensioni in molte fasi dell’apprendimento, a partire dalla prima infanzia fino all’università. Tuttavia, rimane una delle aree meno supportate nelle politiche pubbliche.
Secondo la Philippine Statistics Authority, 24 milioni di filippini di età compresa tra 10 e 64 anni sono funzionalmente analfabeti. Circa 5,8 milioni non sanno né leggere né scrivere a livello base. Nel 2024, un diplomato su cinque ha raggiunto l’età adulta senza competenze di base di lettura, scrittura, aritmetica e comprensione.
La Banca Mondiale ha scoperto che il 91% dei bambini filippini di 10 anni ha difficoltà a leggere testi semplici. Il governo indica la pandemia di coronavirus come parte del motivo per cui il problema è peggiorato.
Nonostante ciò, molti genitori credono ancora che i bambini sotto i 5 anni siano “troppo piccoli” per la scuola. Le lunghe distanze dai centri di sviluppo infantile limitano l’accesso, mentre molte famiglie si affidano a parenti o fratelli maggiori per la cura dei bambini perché almeno il 40% dei genitori lavora lontano da casa.
Secondo la Seconda Commissione del Congresso sull’Istruzione (EDCOM 2), gli insegnanti avvertono il peso di queste lacune iniziali una volta che i bambini raggiungono il grado 3. Molti studenti ottengono uno o due livelli scolastici inferiori a quanto previsto.
I campi di apprendimento hanno coinvolto solo il 10% degli studenti che necessitavano di ulteriore aiuto. Solo poco più della metà dei requisiti di valutazione mirati sono stati completati. Diverse politiche intese a sostenere il miglioramento della lettura, della matematica e delle scienze sono in sospeso dal 2023.
Anche i giorni di apprendimento persi si aggiungono al problema, poiché le sospensioni delle lezioni dovute a condizioni meteorologiche, festività locali e altre interruzioni cancellano gran parte dell’anno scolastico. In alcune regioni gli studenti hanno già perso più di 40 giorni di scuola. EDCOM 2 collega queste assenze a forti cali nei risultati di matematica e scienze del grado 4.
Le scuole selettive come il sistema filippino delle scuole superiori scientifiche devono affrontare limiti di capacità. Tra il 2022 e il 2025, più di 5.800 studenti che hanno superato l’esame di ammissione non sono riusciti ad assicurarsi un posto. Gli studenti delle scuole private sono passati a tassi più alti rispetto a quelli delle scuole pubbliche, evidenziando preoccupazioni sulle differenze di apprendimento fondamentali.
Il Dipartimento dell’Istruzione (DepEd) ha introdotto riforme nell’ambito del curriculum MATATAG, ma le scuole segnalano ritardi. A gennaio 2025, solo 35 dei 90 titoli di libri di testo necessari per le classi 4 e 7 hanno raggiunto le aule.
Il controllo dei programmi riguarda anche gli studenti dei percorsi artistici, giornalistici, linguistici, sportivi, scientifici e tecnico-professionali. I rapporti EDCOM 2 mostrano che molte scuole gestiscono questi programmi con linee guida poco chiare o risorse incoerenti.
D’altro canto, il Sistema di Apprendimento Alternativo (ALS), creato per aiutare i giovani e gli adulti che non frequentano la scuola, ha una portata scarsa. Dei circa 4,9 milioni di giovani che non frequentano la scuola, solo circa 600.000 entrano nel programma e solo la metà di questi lo termina. Il finanziamento rimane a 7 milioni di sterline per regione, indipendentemente dalla dimensione della popolazione. Molti centri di apprendimento comunitario operano in spazi improvvisati e diverse linee guida politiche ai sensi dell’ALS Act del 2020 rimangono in sospeso.
La partecipazione universitaria si aggira intorno al 35%, un valore inferiore alla media regionale. La regione autonoma di Bangsamoro nel Mindanao musulmano (BARMM) registra la partecipazione più bassa.
Il numero di abbandoni nell’istruzione superiore rimane elevato, con il BARMM che registra un tasso di abbandono del 93%. Diverse altre regioni mostrano tassi di abbandono superiori al 50%.
L’insegnamento gratuito ai sensi del Republic Act n. 10931 ha aiutato più famiglie a entrare all’università, ma l’aumento delle iscrizioni ha portato le università statali quasi alla piena capacità. Le università locali accettano più studenti, anche se molte offrono meno programmi accademici.
Il sussidio per l’istruzione terziaria ha modificato le sue regole per concentrare gli aiuti sugli studenti più poveri. Tuttavia, le riduzioni degli importi delle sovvenzioni potrebbero limitare i corsi che questi studenti possono seguire, in particolare quelli che hanno già posti limitati.
La Commissione per l’istruzione superiore aggiorna i requisiti del programma a lunghi intervalli. Le revisioni avvengono spesso una volta ogni 11 anni. Le politiche attuali tendono verso un unico modello incentrato sui risultati della ricerca, anche se molte scuole operano su scale molto più ridotte. Solo una piccola parte della popolazione intraprende studi universitari, mantenendo l’attività di ricerca del Paese al di sotto delle medie globali e regionali.
Nel frattempo, gli studenti filippini si sono classificati tra quelli con i risultati più bassi nel test di pensiero creativo 2022 del Programma per la valutazione internazionale degli studenti, ottenendo una media di 14 punti. Questa cifra colloca le Filippine all’ultimo posto tra 64 nazioni partecipanti.
Di fronte alla carenza di risorse
La spesa per l’istruzione rimane al 3,6% del prodotto interno lordo, un valore inferiore alla fascia consigliata dall’Organizzazione delle Nazioni Unite per l’educazione, la scienza e la cultura. Circa 5.000 campus funzionano senza elettricità e circa 10.000 non dispongono di acqua potabile.
In termini di competenza degli insegnanti, il 66% degli insegnanti utilizza livelli da bassi a medio-bassi di pratiche didattiche efficaci e nessun insegnante ha raggiunto il livello elevato di pedagogia efficace. Uno studio della Banca Mondiale ha riferito che un insegnante di matematica di scuola superiore ha risposto in modo completo solo al 31% delle domande relative alla materia, e circa il 62% degli insegnanti di scuola superiore gestisce lezioni al di fuori del proprio campo di studio.
I problemi relativi allo spazio scolastico rimangono diffusi, poiché nel Paese mancano più di 165.000 aule. I centri urbani hanno a che fare con stanze sovraffollate, mentre molte scuole rurali fanno affidamento su edifici obsoleti che faticano a resistere alle intemperie. Solo il 30% circa delle strutture scolastiche pubbliche sono considerate in buono stato. Per gestire la carenza di spazio, molti campus utilizzano orari variabili che dividono gli studenti in gruppi mattutini e pomeridiani.
Decenni di riforme dell’istruzione
Dal 1946, le amministrazioni hanno cercato di ampliare le opportunità di apprendimento. La Costituzione del 1987 afferma il diritto di ogni studente a un’istruzione di qualità, ma la carenza di finanziamenti, di formazione degli insegnanti e di strutture scolastiche continua a rallentare il miglioramento delle classi a livello nazionale.
Una misura importante per colmare il divario educativo è l’Academic Recovery and Accessible Learning Program Act, o ARAL, che mira ad aiutare gli studenti che hanno difficoltà con la lettura e la matematica di base.
Il dipartimento dell’Istruzione mira ad allineare i suoi programmi di recupero con la legge ARAL. Una bozza di politica che unifica il Programma nazionale di lettura e il Programma nazionale di matematica nel quadro P3 è in fase di revisione finale per rafforzare l’alfabetizzazione e la capacità di calcolo nei livelli scolastici più elevati.
Per quanto riguarda l’educazione della prima infanzia, la legge sui sistemi di sviluppo e cura della prima infanzia ordina ai governi locali di istituire propri uffici, assumere personale permanente per lo sviluppo infantile e aggiornare le strutture. Una circolare congiunta tra DepEd e il Dipartimento di Bilancio e Gestione incarica i governi locali a basso reddito di creare centri di sviluppo infantile.
Tuttavia, gli standard nazionali per l’apprendimento precoce sono ancora in discussione e la partecipazione è bassa. Solo circa l’1% dei bambini di età compresa tra 0 e 2 anni è iscritto a programmi di apprendimento precoce, insieme al 21% di quelli di età compresa tra 3 e 4 anni.
Il Programma nazionale di recupero dell’apprendimento costituisce finora lo sforzo più ampio, raggiungendo più di 2,7 milioni di studenti in più di 35.000 scuole. Un’iniziativa di tutoraggio separata, Tara Basa, ha supportato più di 62.000 studenti in diverse regioni.
Grazie a queste iniziative, le prime valutazioni hanno segnalato miglioramenti. La competenza nella lettura dell’inglese è cresciuta del 15% tra gli studenti partecipanti, mentre il numero che necessitava di un intervento completo è diminuito del 32%. Le valutazioni filippine hanno mostrato un aumento del 25% nel livello di preparazione ai voti e un calo del 36% in coloro che hanno richiesto un aggiornamento completo.
Sono aumentati anche gli investimenti in materiali didattici. Ad ottobre 2024 sono state acquistate più di 7 milioni di attrezzature scientifiche e matematiche e più di 200.000 strumenti tecnico-professionali. Sono stati inoltre acquisiti più di 49 milioni di libri di testo per materie quali scienze, studi sociali e matematica.
Gli acquisti nel 2023 e nel 2024 hanno riguardato più di 22 milioni di attrezzature scientifiche e matematiche e più di 779.000 unità di strumenti tecnico-professionali. Le consegne di libri di testo e materiale didattico hanno superato i 58 milioni di pezzi. I pacchetti includevano laptop assistivi per studenti con disabilità, insieme a oltre 55.978 pacchetti di tecnologie dell’informazione e della comunicazione per le scuole a livello nazionale.
“L’istruzione non è responsabilità esclusiva di un settore”, ha affermato in filippino il ministro dell’Istruzione Juan Edgardo “Sonny” M. Angara. “DepEd agisce collettivamente – insieme alle agenzie governative, ai governi locali e all’intera comunità – per il futuro dei giovani”. — Mhicole A. Morale
