Qualche tempo fa mi sono imbattuto in un ottimo articolo di Aidan McCullenconduttore dell’eccellente podcast Innovation Show, su Stresswood.
In una struttura di ricerca dell’Arizona chiamata Biosfera 2inaugurato nel 1991, i ricercatori hanno cercato di creare un ecosistema completamente sigillato per vedere se una biosfera artificiale potesse produrre abbastanza acqua dolce, ossigeno e crescita dell’ecosistema per sostenere una popolazione umana. All’interno delle cupole, i ricercatori hanno anche scoperto che si potevano studiare modi per migliorare la crescita degli alberi.
Hanno scoperto che, grazie alle condizioni riparate (le cupole, ad esempio, bloccavano tutto il vento naturale), alcuni tipi di alberi crescevano molto più velocemente di quanto avrebbero fatto in natura.
Tuttavia, anche se crescevano molto più velocemente, avevano anche molte più probabilità di rompersi, cadere e morire una volta raggiunta la maturità.
Cosa faceva sì che alberi che apparentemente avevano condizioni ideali per svilupparsi e che mostravano di crescere più velocemente, morissero così più giovani?
Stresswood
Quando alcuni tipi di alberi crescono in condizioni difficili, ad esempio dove c’è un vento significativo che ne piega il tronco e i rami, le aree colpite dagli stress crescono in modo diverso. Sviluppano un legno più duro e denso, chiamato legno di reazione o legno di stress.
Il risultato è un tronco d’albero con legno non uniforme e talvolta deforme.
Tuttavia, questo rende anche l’albero più resistente alle sollecitazioni future, come ad esempio non rompersi in ulteriori venti.
Senza queste parti resistenti, l’albero potrebbe essere cresciuto più velocemente, ma è anche più fragile e incline a rompersi quando le condizioni diventano più difficili.
Quindi gli stress che l’albero ha sopportato crescendo sono esattamente ciò che lo rende resiliente ai cambiamenti e agli stress futuri.
Crescere troppo velocemente
Mi piace questa metafora dell’antifragilità che si applica tanto alle aziende e alle persone quanto agli alberi.
Alcune startup pensano che l’unico modo per avere successo sia crescere il più velocemente possibile quando il mercato va bene, spingendo letteralmente il reclutamento, il marketing e tutto al limite. In alcuni casi, quando il denaro del capitale di rischio era facilmente disponibile, ciò era possibile e ha portato molte aziende a raggiungere lo status di “unicorno” in pochi anni.
Tuttavia, quando le condizioni cambiano, ad esempio quando l’aumento dei tassi di interesse rende il capitale di rischio e il debito più costosi, queste società possono crollare rapidamente. Questo è successo a me personalmente presso uno dei miei precedenti datori di lavoro, che ha cercato di raddoppiare il proprio organico, solo per licenziare migliaia di persone poche settimane dopo quando hanno iniziato a perdere le proiezioni delle entrate.
E anche se l’azienda non crolla, una crescita così rapida può comportare strutture gestionali E canali comunicativi/amministrativi che non hanno avuto il tempo di essere perfezionati e migliorati in modo da funzionare su scala più ampia. Ciò si traduce in un luogo di lavoro terribilmente inefficace, dove il cambiamento è ancora più difficile di quanto debba essere.
Le persone possono anche avere difficoltà se crescono in ambienti “ideali”. Ci sono innumerevoli esempi di persone che crescono privilegiate, ma poi faticano ad adattarsi quando hanno bisogno di essere più indipendenti e iniziano ad affrontare le sfide e lo stress che derivano dalla vita di tutti i giorni.
Antifragilità
“Antifragilità” è una frase che aiuta a spiegare come affrontare stress e fallimenti non solo ti aiuta ad accettare il cambiamento, ma può effettivamente renderti più forte di quanto eri prima che si verificassero gli stress. È stato coniato nel libro Antifragile.
L’esempio classico è nella crescita muscolare. Quando solleviamo pesi oltre un livello confortevole, i nostri muscoli subiscono effettivamente danni microscopici e piccoli strappi nelle loro fibre. Queste lacrime poi guarirono, rendendo i muscoli più grandi e più forti di prima.
In sostanza, l’antifragilità va oltre concetti come robustezza, che riguarda la capacità di resistere alle sfide senza rompersi. L’antifragilità significa crescere proprio a causa di queste sfide per essere più forti di prima.
Quindi, se un albero può diventare più forte e sviluppare legno stressato a causa della flessione al vento, come potete voi o la vostra azienda diventare più forti grazie alle sfide che state affrontando ora?
Esperto di creatività e innovazione: aiuto individui e aziende a sviluppare la propria creatività e capacità di innovazione, in modo che tu possa sviluppare la prossima idea rivoluzionaria che i clienti amano. Capo redattore di Ideatovalue.com e fondatore/CEO di Impprovides Innovation Consulting. Coach/Relatore/Autore/Relatore TEDx/Votato come uno dei blogger sull’innovazione più influenti.
