ispace-EUROPE, una società di esplorazione lunare con sede in Lussemburgo focalizzata sullo sviluppo di rover lunari, si è aggiudicata la Fase 2 del contratto MAGPIE, la Missione per la geofisica avanzata e l’esplorazione del ghiaccio polare dell’Agenzia spaziale europea (ESA).
L’accordo rappresenta l’impegno dell’ESA a finanziare MAGPIE, il primo rover europeo per l’esplorazione dei ghiacci polari lunari e il suo volo. Il contratto, del valore di 65 milioni di euro, finanzia l’intera restante consegna della missione MAGPIE, compreso lo sviluppo del rover e del carico utile, la produzione, i test, il trasporto sulla superficie lunare e le operazioni sulla superficie lunare. MAGPIE è il primo rover europeo per l’esplorazione dei ghiacci polari lunari e il suo volo. MAGPIE indagherà la regione polare meridionale della Luna, facendo avanzare la comprensione scientifica dei volatili lunari, della stabilità del ghiaccio d’acqua e delle proprietà della regolite, supportando al contempo la prospezione di risorse future per consentire l’esplorazione lunare.
Julien-Alexandre LamamyCEO di ispace-EUROPE, ha dichiarato: “MAGPIE rappresenta un importante passo avanti per l’esplorazione lunare europea. L’assegnazione di questo contratto dimostra l’impegno dell’ESA verso un nuovo modello per missioni esplorative piccole e agili, che combini consegna commerciale, ambizione scientifica e collaborazione internazionale.
“ispace-EUROPE è orgogliosa di guidare la realizzazione completa di MAGPIE, dalla progettazione della missione e lo sviluppo del rover fino alle operazioni sulla superficie lunare e alla consegna dei dati scientifici all’ESA. Questo è esattamente il tipo di missione che può aiutare l’Europa a sviluppare capacità operative sulla Luna.”
ispace-EUROPE è l’entità europea con sede in Lussemburgo di ispace, incla compagnia globale di esplorazione lunare. ispace ha entità commerciali in Giappone, Lussemburgo, Stati Uniti e Arabia Saudita, con oltre 300 dipendenti in tutto il mondo
ispace-EUROPE è stato responsabile del primo rover lunare progettato, prodotto e assemblato in Europa da lanciare nello spazio; il rover TENACIOUS a bordo della Missione 2 di ispace inc.
L’azienda ha inoltre sottolineato che il premio fa seguito allo svolgimento della Design Prototype Review di MAGPIE. La Fase 2, iniziata il 1° luglio 2026, segna l’inizio dello sviluppo completo della missione, con l’inizio immediato dei lavori verso il prossimo importante traguardo, la Structural Thermal Model Manufacturing Readiness Review.
Secondo i termini del contratto, ispace-EUROPE fungerà da mission prime, guidando la progettazione della missione, lo sviluppo degli obiettivi scientifici, lo sviluppo del rover, l’integrazione del carico utile e le operazioni di missione.
ispace-EUROPE sottolinea che lavorerà in stretta collaborazione con l’ESA e il consorzio MAGPIE e realizzerà una missione di superficie innovativa, fornendo non solo la progettazione della missione, la piattaforma rover e le operazioni di missione, ma anche i dati scientifici restituiti dalla missione. Sophia Casanova, scienziata senior dell’esplorazione lunare presso ispace-EUROPE, fungerà da ricercatrice principale per MAGPIE.
Sara Pastoreha affermato il responsabile del programma lunare dell’ESA “MAGPIE esemplifica l’impegno dell’ESA nel raggiungere ambiziosi obiettivi di esplorazione attraverso missioni innovative, in rapido sviluppo e una forte cooperazione internazionale. Esplorando e caratterizzando depositi volatili nelle regioni polari lunari e cercando ghiaccio d’acqua che potrebbe supportare una presenza umana sostenuta sulla Luna, MAGPIE fornirà conoscenze fondamentali per la prossima fase dell’esplorazione lunare.
“La missione riflette anche la crescente cooperazione tra ESA e JAXA nell’esplorazione lunare, combinando capacità complementari per affrontare le sfide esplorative comuni. Riunendo le principali organizzazioni industriali e scientifiche di tutta Europa, ispace con MAGPIE dimostra come le piccole missioni di esplorazione dell’ESA possano accelerare lo sviluppo di capacità scientifiche e tecnologiche di alto valore, rafforzando al tempo stesso il contributo dell’Europa a un futuro sostenibile sulla Luna.”
Si prevede che MAGPIE volerà a bordo del lander lunare Mission 4 di ispace nel 2029. Nel gennaio 2026, ispace è stato selezionato dalla Japan Aerospace Exploration Agency (JAXA) per implementare la sua proposta per il progetto “Tecnologia di atterraggio ad alta precisione nelle regioni polari lunari” nell’ambito della seconda fase del Fondo per la strategia spaziale giapponese. La tecnologia sarà implementata dalla Missione 4 di ispace.
Reso possibile dalla collaborazione tra ESA e JAXA, il trasporto della missione MAGPIE su ispace Mission 4 combina gli obiettivi scientifici europei con le capacità di trasporto lunare finanziate dal Giappone.
