Protuoso Biosciences si è assicurata 9,5 milioni di dollari in finanziamenti iniziali per sviluppare la sua piattaforma che combina molteplici modalità terapeutiche per colpire le malattie attraverso diversi percorsi contemporaneamente.
Fondata da Willie Xiang e Tim Lu in California, la biotecnologia sta sviluppando prodotti biologici multifunzionali utilizzando ciò che chiama MUXBODIES: proteine di fusione ricombinanti progettate per integrare un’ampia gamma di modalità. Protuoso afferma di poter combinare anticorpi, citochine, peptidi e altri moduli di segnalazione in un unico terapeutico.
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I proventi del round di finanziamento iniziale, guidato da Taya Venture e Darwin Ventures, insieme alla partecipazione di NSG Ventures, SEEDS e altri, verranno utilizzati per far avanzare la piattaforma.
Protuoso descrive i suoi prodotti biologici come dotati di architetture “mix-and-match”, che consentono la progettazione di terapie che coinvolgono più meccanismi biologici contemporaneamente. Ciò, aggiunge la startup, può aiutare a superare i limiti di efficacia dei farmaci che agiscono solo attraverso un unico percorso.
Il co-fondatore Xiang afferma: “Molte delle più grandi aree patologiche come l’obesità, le malattie cardiovascolari, il cancro e le malattie autoimmuni sono fondamentalmente guidate dalla biologia interconnessa, ma la maggior parte dei farmaci agisce ancora su un unico percorso.
“La nostra piattaforma ci dà la possibilità di progettare più modalità in un’unica molecola per colpire una varietà di meccanismi patologici”.
Protuoso non ha rivelato risorse specifiche in cantiere, ma ha confermato di avere programmi che riguardano le malattie cardiometaboliche, oncologiche e autoimmuni. Nelle malattie cardiometaboliche, l’azienda sta sviluppando farmaci progettati per colpire le cause profonde dell’obesità e la conseguente patologia negli organi. In oncologia, la biotecnologia ha progettato stimolatori di cellule immunitarie “corazzati” che superano i limiti delle attuali terapie per i tumori solidi.
Farmaci multifunzionali non sono un concetto nuovo: l’aspirina è forse l’esempio più noto, poiché agisce su più percorsi biologici contemporaneamente. Tuttavia, la maggior parte dei farmaci multifunzionali in commercio sono piccole molecole. Tuttavia ci sono stati dei passi avanti.
Gli anticorpi bispecifici e trispecifici, progettati per legare simultaneamente due e tre antigeni della malattia, sono diventati una solida opzione biologica nel campo multifunzionale. Anche i coniugati anticorpo-farmaco (ADC), ovvero agenti biologici legati a farmaci sintetici altamente potenti, rappresentano un’area di crescente attenzione in oncologia.
Il co-fondatore Lu ha affermato che i prodotti biologici che combinano più funzioni in un’unica molecola “sono stati storicamente molto complessi da progettare”. Ha affermato che la piattaforma di Protuoso mitiga questo ostacolo e consente lo sviluppo scalabile di prodotti biologici multifunzionali.
Lu ha concluso: “Crediamo che questo approccio sbloccherà terapie più efficaci per malattie complesse e amplierà la gamma di ciò che i farmaci biologici possono ottenere”.
