I robot umanoidi sono stati ovunque ultimamente.
Loro sono correre mezze maratone a Pechino. Loro sono inseguendo i cinghiali dalle strade di Varsavia. Verranno messi al lavoro come aeroporto addetti ai bagagli, selezionatrici di rifiutiE vigili urbani. Loro sono camminando sul tappeto rosso con la first lady Melania Trump alla Casa Bianca. Vengono perfino ordinati come Monaci buddisti.
I robot umanoidi sono stati pubblicizzato come il futuro di tuttodal completamento faccende domestiche A prendersi cura degli anziani a fare il lavoro sporco sul pavimento della fabbricamentre Elon Musk lo è Tesla girevole dalle automobili ai robot umanoidi, sostenendo che lo faranno presto superano in numero gli esseri umani.
Oggi, spiegato il conduttore Sean Rameswaram ha parlato con lo scrittore e giornalista tecnologico James Vincent, che ha scritto una storia di copertina su Harper’s Magazine intitolata “Robot che prendono a calci” – sull’hype sui robot umanoidi e su quanto della sua promessa possa effettivamente essere realizzato.
Di seguito è riportato un estratto della loro conversazione, modificato per lunghezza e chiarezza. C’è molto di più nel podcast completo, quindi ascolta Oggi, spiegato ovunque trovi podcast, inclusi Podcast di Apple, PandoraE Spotify.
James, hai avuto il privilegio di fare qualcosa che la maggior parte di noi non ha ancora fatto: hai incontrato un gruppo di robot. Quanti robot hai incontrato?
Ho perso il conto dopo i primi, sarò sincero. Ne ho incontrati alcuni di due delle aziende leader negli Stati Uniti. Uno è chiamato Apptronic e ne viene chiamato un altro Robotica dell’Agilità. Fanno due stili di robot molto diversi. Sono entrambi umanoidi nel senso che assomigliano a un essere umano – braccia, gambe, ecc. – ma Agility è molto focalizzato sul magazzino e i loro robot sembrano un po’ più inumani. Hanno quelle ginocchia rivolte all’indietro. Apptronik realizza un robot per scopi più generali che assomiglia molto di più a un essere umano in termini di normali proporzioni corporee, sta in piedi e lo guardi negli occhi – o negli occhi del robot che non batte le palpebre, qualunque cosa possa essere.
Ho avuto modo di incontrarli, stringergli la mano. Ho giocato ck-ack-ockcome vengono talvolta chiamate le forbici per carta da sasso nel Regno Unito. E anch’io – questo era il contenuto del mio cuore, volevo così tanto farlo – volevo prendere a calci un robot. Ho quel bisogno ardente dentro di me che voglio riprendermi prima che conquistino ovviamente il mondo.
Quindi i robot erano gentili con te, ma tu non eri così gentile con loro.
Oh, sono stato orribile. Ero terribile. Verranno a prendermi in futuro. Non ho alcun dubbio su questo.
In realtà non mi hanno lasciato prendere a calci un robot, sono molto triste a dirlo. Hanno detto che potrebbe essere un po’ pericoloso per la sicurezza, quindi ho dovuto colpirne uno molto forte con un grosso bastone. E quella era la cosa migliore da fare.
No, non è stato così. Questa era la cosa inquietante. Mi hanno dato questo bastone altamente tecnologico, che credo fosse un manico di scopa con un po’ di schiuma di sicurezza fissata all’estremità. E loro dissero: “Dai una spinta, dagli un calcio. Guarda quanto forte puoi spingerlo. ” Ed ero molto nervoso per questo perché mi hanno detto che questo era uno dei prototipi umanoidi. Valeva centinaia di migliaia di dollari. E se lo butto giù e si rompe, è un ottimo testo, ma metterebbe anche fine al mio accesso a questa azienda. Non ne saranno contenti.
Gli ho dato una spinta e ha vacillato, e loro mi hanno detto: “No, puoi farlo più difficile di così”. L’ho dato più forte che potevo. Barcollò all’indietro e alzò le braccia in aria mentre riguadagnava l’equilibrio. È stato un momento davvero inquietante vedere un robot imitare così perfettamente, ai miei occhi, i movimenti di un essere umano. Ricordo di averlo fatto e di averlo barcollato all’indietro e poi tornare indietro verso di me, guardarmi dritto in faccia e ho pensato: “Oh cavolo, queste cose sono reali”.
Cosa dovrebbero fare i robot umanoidi, James?
Se credi ai pitch deck e agli hype men, sono destinati a fare tutto ciò che un essere umano normodotato può fare. Sono pensati per inserirsi direttamente sul posto di lavoro, smistare i pacchi, imbullonare le portiere delle auto, qualsiasi cosa. Questo è il discorso. Questo è il motivo per cui sono costruiti come gli esseri umani. Vogliono che facciano tutto ciò che può fare un lavoratore umano. E questa è una grande domanda.
Chi sta chiedendo ai robot di fare tutto bene adesso?
Molte aziende negli Stati Uniti e soprattutto in Cina. Questi sono i due leader nello spazio della robotica. Un tempo si trattava principalmente di startup, ma ora stiamo vedendo anche più grandi aziende tecnologiche spostarsi in questo spazio.
Meta ha recentemente acquistato una startup robotica. Google fa cose con i robot da anni. Sta testando la sua intelligenza artificiale su di loro. E Tesla è l’ossessione di Elon Musk, oltre alla colonizzazione di Marte. Pensa che Optimus, che è il nome del robot di Tesla, sarà il prodotto più produttivo e redditizio mai inventato. Penso che questa sia la tipica iperbole muskiana. Ma il suo interesse è qualcosa che ha mosso enormemente il mercato. E quando è stato coinvolto, molte aziende hanno seguito l’esempio.
Perché vediamo più di queste cose? È solo perché ora ci sono più robot?
La ragione principale per cui stiamo vivendo questo momento per gli umanoidi è l’intelligenza artificiale. Il boom di ChatGPT e il deep learning hanno consentito modelli linguistici di grandi dimensioni o chatbot. Molte persone pensano che si tratti di una tecnologia trasferibile che possiamo collegare alle macchine umanoidi e ad altre macchine e che possa apprendere nello stesso modo in cui i chatbot sono in grado di apprendere e riprodurre il linguaggio umano.
La cosa più importante da cui dipendono è che in passato i robot dovevano essere programmati manualmente. Dovevi dire: “Muovi il braccio qui, giù di questo grado, in questo modo, e applica questa pressione”. Ciò che ottieni con la nuova forma di intelligenza artificiale è che impara queste lezioni da sola. Inserisci molti dati, gli dai l’output che desideri e lui impara come collegare insieme quei pezzi.
Queste aziende sperano che, se otteniamo dati sufficienti, “risolveremo il problema della robotica fisica” e avremo macchine multiuso e capaci di svolgere tutti questi diversi compiti.
La grande critica è che i robot non appartengono allo stesso mondo dei chatbot. I chatbot si occupano del testo. Voi parla con un chatbot anche oggi e continuerà a commettere errori di tanto in tanto. Quando questi errori vengono trasferiti nel mondo fisico, diventano improvvisamente molto più potenzialmente pericolosi.
Una cosa importante che molte aziende stanno facendo in questo momento è che dicono: “Metteremo questi robot nelle case. Saranno dei perfetti maggiordomi robot e si prenderanno cura dei tuoi piatti, del tuo bucato e di tutto il resto”.
Se un chatbot sbaglia qualcosa quando gli chiedi di fare qualche ricerca, allora non è il problema più grande del mondo. Potresti individuare l’errore e correggerlo. Se un robot sbaglia qualcosa mentre pulisce piatti e stoviglie, se rompe una tazza su 10, sarai soddisfatto di quella qualità? No, non credo.
Il modo in cui la Cina sviluppa queste macchine è diverso dal nostro?
Direi che la differenza principale è che la Cina lo sta facendo più velocemente e meglio. Penso che negli Stati Uniti ci si concentri maggiormente sui prodotti per la casa come strumento di marketing per i ricchi e si dica: “Guarda, possiamo occuparci di tutte queste faccende per te”.
In Cina c’è una delle popolazioni che invecchiano più rapidamente al mondo. Si prevede che le persone con più di 60 anni costituiranno il 30% della popolazione entro il 2040. Quindi si ha una perdita di manodopera nel settore manifatturiero e un aumento dell’onere sull’assistenza sociale. Penso che per i pianificatori statali cinesi, la robotica umanoide potrebbe colmare entrambe queste lacune allo stesso tempo.
C’è un focus leggermente diverso, ma è organico in termini di vantaggi dell’economia cinese. L’aspetto più importante dell’economia cinese, che gli Stati Uniti non hanno, sono le dimensioni. Ha un’enorme capacità di produrre queste unità. Può farne migliaia alla volta. Questo è il motivo per cui la Cina sta andando avanti.
Hai passato molto tempo nel tuo pezzo cercando di distinguere l’hype dalla realtà. Dove atterri? Diventerà la nostra realtà entro pochi anni o sarà più simile alle macchine volanti?
Penso che sia più vicino alle macchine volanti che al lato dei chatbot. Abbiamo assistito a progressi davvero rapidi. C’è stato un legittimo balzo in avanti in termini di capacità. Tuttavia, ciò non significa che stiamo corrispondendo all’hype diffuso da persone come Elon Musk e altre aziende leader che dicono: “Avremo uno di questi robot a casa tua l’anno prossimo e farà tutte le faccende di cui hai bisogno e non commetterà mai un errore e di certo non cadrà e ucciderà il tuo gatto”.
Penso che quelle promesse non siano vere. Prevedo che i robot umanoidi diventeranno una presenza più comune sia al lavoro che in casa nei prossimi dieci anni e più. Ma nei prossimi cinque anni, nei prossimi tre anni, ne dubito davvero.
