Nel 2019 Nasrin Jafari era un’insegnante di scuola media a New York City. Non aveva esperienza di e-commerce, ma era attratta dalla creazione e dalla costruzione, cosa che l’ha portata a cucire e vendere maschere per il viso durante il Covid.
Avanti veloce fino al 2026 e Mixed, il suo marchio di moda diretto al consumatore, progetta e produce abbigliamento e accessori femminili. Riferendosi al lancio dell’azienda, mi ha detto: “Non avevo idea di come realizzare vestiti”.
Lo fa ora, in modo impressionante, con più produttori, una fiorente comunità, personale e clienti entusiasti. Ha condiviso la sua storia nella nostra recente conversazione.
Il nostro intero audio è incorporato di seguito. La trascrizione è modificata per motivi di lunghezza e chiarezza.
Eric Bandholz: Cosa fai?
Nasrin Jafari: Sono il fondatore e designer di Mixed, un marchio di moda con sede a Brooklyn. Prima di Mixed, ero un insegnante di storia e inglese della scuola media senza esperienza nell’e-commerce. Durante la pandemia, ho iniziato a cucire a mano le mascherine e a pubblicarle su Instagram. Quello è stato il primo prodotto fisico che ho venduto. Quell’esperimento si è evoluto in un marchio di abbigliamento completo.
Tutto è iniziato con i post di Instagram, non con Etsy o sui marketplace. Non capivo i Meta Ads o il marketing e-commerce. Ho imparato quei pezzi man mano che l’azienda cresceva.
La creatività ha sempre fatto parte della mia vita. Crescendo ho dipinto e seguito corsi facoltativi d’arte, ed ero una ballerina competitiva al liceo. Eppure sono sempre stato attratto dagli affari e dalla costruzione di cose. Al college, questi interessi si sono fusi nel desiderio di costruire qualcosa di significativo. Ho pensato che potrebbe essere come insegnante di scuola.
In molti modi, costruire un marchio è simile all’insegnamento. Stai creando una visione, una cultura e una comunità attorno a valori condivisi. Mixed riflette la mia identità: sono giapponese, iraniano e americano. Il nome del marchio cattura quella miscela di influenze e l’equilibrio tra creatività e gestione di un’impresa.
Bandholz: La moda sembra altamente competitiva.
Jafari: Ho iniziato l’attività per curiosità. Non avevo idea in cosa mi stavo cacciando. Sceglierei di dedicarmi di nuovo all’abbigliamento? Probabilmente no, anche se c’è un lato della cosa che amo.
Ho imparato facendo. L’inventario è davvero complicato. Avevo paura di sovraordinare l’inventario e di ritrovarmi con scorte esaurite. Ecco perché abbiamo lanciato un modello di preordine. Ora facciamo molti preordini, il che aiuta il nostro flusso di cassa, ma non l’ho avviato per questo motivo. Era perché avevo esaurito le scorte. Poi ho capito che il modello è ottimo per gli affari.
Un’altra cosa sono i rendimenti, che rappresentano una parte importante abbigliamento in linea. Dobbiamo acquisire clienti in modo che tenga conto per i resi. Inizialmente non lo capivo. Ancora una volta, si tratta di imparare facendo.
Bandholz: Progetti il tuo abbigliamento. Dove viene prodotto?
Jafari: Cercavo fabbriche durante il Covid. Molti di loro avevano una capacità in eccesso. Ho trovato una fabbrica in India il cui proprietario aveva sede qui a New York. Quindi quello era un elemento di persona per costruire fiducia e una relazione. Era disposto a lavorare con noi senza quantità minime d’ordine.
Il suo costo era più alto, ad esempio, rispetto ai produttori con sede a Los Angeles, ma mantenevamo comunque un margine del 75%. Il nostro ordine medio è di circa $ 228.
Da allora abbiamo ridimensionato e possiamo ordinare quantità maggiori. Abbiamo aggiunto fabbriche con costi inferiori.
Ho trovato la fabbrica indiana cercando su Google. Dopodiché, preferisco i consigli degli amici del settore. Hanno lavorato con loro, li hanno controllati e gli sono piaciuti.
Bandholz: Qual è il vostro processo produttivo e progettuale?
Jafari: Non avevo idea di come realizzare vestiti. Sono andato letteralmente da JoAnn Fabrics e ho provato a seguire lo schema. Ho capito subito che non ero bravo e che ci sarebbe voluto del tempo. Mi ero connesso con una fogna domestica su Instagram. Sembrava amare il nostro marchio ma non aveva lavorato in ambito commerciale. Le ho chiesto di realizzare i nostri campioni iniziali. Era elettrizzata. Ha realizzato i primi campioni, uno dei quali rimane il nostro prodotto più venduto.
Ora sono a un punto in cui la fabbrica fa molto di questo. Invio schizzi con specifiche minime e loro riescono a capirlo.
La vendita di veri capi su misura richiede un designer dedicato, interno o esterno. Ma le fabbriche con una vasta esperienza nel settore dell’abbigliamento solitamente possono gestire articoli più semplici.
Progetto su un iPad con uno stilo utilizzando Procreate.
Bandholz: Ho visto le tue pubblicità dei nuovi arrivi su Instagram e Facebook. Sembra che tu abbia un progetto che funziona.
Jafari: Sì, tutta la nostra pubblicità è stata su Meta. Niente Google o TikTok.
Abbiamo un paio di formati di annunci. Suo come un volanomentre continuiamo a ridimensionare. Troviamo le modelle e poi giriamo i video internamente. Quindi modifichiamo nelle Filippine e creiamo e carichiamo nuovi annunci su Meta.
Il mio primo annuncio di successo è arrivato da un’uscita con una ragazza. Indossavo una delle mie tute. Le ho chiesto di riprendermi con un paio di angolazioni, niente di speciale. Mostrava il mio outfit in un ambiente urbano. L’annuncio ha funzionato. Abbiamo ripetuto il concetto.
Bandholz: Stai gestendo la tua realizzazione?
Jafari: SÌ. Parte della logica iniziale erano i rendimenti, e parte era il nostro basso volume. Inoltre, il nostro modello di preordine significava che ricevevamo costantemente l’inventario. Portarlo a un adempimento in outsourcing il fornitore ha aggiunto un ulteriore passaggio e ha ritardato la consegna al nostro cliente.
Bandholz: Come puoi assicurarti che i tuoi prodotti abbiano risonanza tra i potenziali clienti?
Jafari: Quando progettiamo un pezzo, penso sempre al cliente: chi è, cosa vuole e cosa le abbiamo già dato. L’obiettivo è creare ciò di cui ha bisogno dopo. Il mio gusto personale influenza il marchio, ma cerco di non essere eccessivamente soggettivo riguardo alle decisioni di design. In definitiva, la risposta dei clienti e le vendite ci dicono cosa funziona.
Raccogliamo anche feedback dalla nostra comunità. Ospitiamo discussioni nella nostra piattaforma della community Circle in cui i clienti commentano i design dei tessuti, condividono le preferenze e discutono dei prodotti. Questo feedback, insieme alle risposte alla mia newsletter settimanale e agli eventi di persona, fornisce preziose informazioni qualitative.
Il nostro cliente target è una donna di età compresa tra 35 e 65 anni che apprezza la creatività, l’indipendenza e l’espressione di sé e desidera che l’abbigliamento rifletta questo.
Bandholz: Dove possono le persone comprare i tuoi vestiti, supportarti, seguirti?
Jafari: Il nostro sito è MixedByNasrin.com. Ci sto LinkedIn.
