Nota dell’editore: Questo post è stato creato in collaborazione e con il sostegno finanziario di EIT Alimentare.
Il 25 novembre, il Demo Day del Empowerment delle donne nel settore agroalimentare (EWA) si è svolto nella Rotonda del PKO a Varsaviaun’iniziativa che sostiene le donne imprenditrici che lavorano per creare un sistema alimentare più sostenibile e innovativo.
Giunto alla sesta edizione, EWA 2025 è un programma imprenditoriale di sei mesi progettato per supportare le aspiranti imprenditrici e le imprenditrici in fase iniziale in 13 paesi: Albania, Estonia, Grecia, Italia, Macedonia del Nord, Polonia, Portogallo, Romania, Serbia, Slovenia, Spagna, Turchia e Ucraina.
Supportato da EIT Food e dall’Istituto Europeo di Innovazione e Tecnologia (EIT), un organismo dell’Unione Europea, EWA aiuta i partecipanti a sviluppare le competenze, la fiducia e le reti necessarie per sviluppare e ampliare le loro idee. Sebbene le donne svolgano un ruolo fondamentale nell’agricoltura e nell’innovazione rurale, il loro lavoro spesso viene sottoriconosciuto. Il programma mira ad affrontare questo problema offrendo supporto pratico, formazione su misura e accesso a una comunità duratura.
Dopo le nostre precedenti interviste con Anabel Millán Leiva, co-fondatrice di Cucare Diagnostics, e Nadica Desanova, co-fondatrice di Mimic Tech, concludiamo questa serie di interviste in tre parti con un’imprenditrice la cui soluzione di protezione delle colture basata sull’intelligenza artificiale dimostra come la tecnologia può migliorare l’efficienza agricola sostenendo la biodiversità.
Intervista con Nina Bazelacofondatore di Antiszpak
Puoi iniziare condividendo l’ispirazione dietro Antyszpak e come è iniziato il tuo viaggio nella creazione di un sistema di protezione delle colture intelligente e basato sull’intelligenza artificiale?
L’ispirazione per Antyszpak è nata dalle esigenze reali e pratiche dei proprietari di frutteti. Mentre io e il mio team lavoravamo su un diverso progetto tecnologico per l’agricoltura, abbiamo avuto la possibilità di parlare con questi agricoltori che hanno ammesso di non avere metodi efficienti per proteggere i loro raccolti dagli uccelli. In particolare si sono lamentati dei dispositivi tradizionali comunemente usati oggi – come i cannoni che emettono forti colpi da 120 dB ogni pochi minuti – che non sono molto efficaci e finiscono per disturbare l’intero quartiere.
Ci hanno sfidato, chiedendo: “Non potresti inventare qualcosa di diverso, più efficiente e meno dirompente?“Abbiamo iniziato un brainstorming e ci siamo resi conto che potevamo usare i laser, che provocano una risposta naturale alla paura negli uccelli. Da lì, abbiamo sviluppato la nostra soluzione: una torretta robotica che rileva gli uccelli nelle immagini della telecamera utilizzando algoritmi di rilevamento visivo e li segue con un raggio laser finché non lasciano il campo.
Cosa ti ha motivato a concentrarti sulla deterrenza degli uccelli basata sull’intelligenza artificiale e in che modo ritieni che questa tecnologia contribuisca a un sistema agricolo più sostenibile e ricco di biodiversità?
Ciò che ci ha veramente motivato è stato il desiderio di creare una soluzione che fosse allo stesso tempo intelligente ed efficiente. Utilizzando l’intelligenza artificiale, Antyszpak attiva il laser solo quando un uccello viene effettivamente rilevato nelle immagini della fotocamera. Questo approccio aumenta significativamente l’efficacia riducendo al tempo stesso il consumo di energia e prolungando la vita del laser.
Guardando al futuro, abbiamo in programma di sviluppare un algoritmo di classificazione degli uccelli in modo da poter spaventare solo gli uccelli nocivi, lasciando completamente indisturbate le specie protette e benefiche.
Credo che questa tecnologia sia un importante passo avanti verso la sostenibilità perché consente agli uccelli benefici di rimanere nel frutteto e mangiare insetti, il che riduce naturalmente la necessità di pesticidi dannosi e porta a un terreno più sano. È anche un’alternativa molto più umana e non invasiva a metodi come le reti protettive, che possono danneggiare o uccidere accidentalmente gli uccelli.
Oltre all’ambiente, c’è anche un reale vantaggio sociale ed economico; il nostro sistema è silenzioso, quindi elimina l’inquinamento acustico che spesso causa conflitti tra gli agricoltori e i loro vicini.
Antyszpak utilizza una torretta robotica in grado di scoraggiare gli uccelli in tutta sicurezza. Puoi illustrarci come funziona questo sistema e cosa rende unico il tuo approccio rispetto ai tradizionali metodi di protezione delle colture?
La nostra soluzione rileva gli uccelli nelle immagini delle telecamere utilizzando algoritmi di rilevamento visivo e quindi li segue con un raggio laser finché non lasciano il campo. Gli uccelli sono naturalmente spaventati dalla luce laser e volano via quando la vedono nelle vicinanze.
Esistono già soluzioni sul mercato che utilizzano la luce laser per dissuadere gli uccelli, ma muovono il laser “alla cieca” attraverso il campo, secondo un percorso preprogrammato. Ma gli uccelli sono intelligenti; imparano questi schemi e si limitano a nutrire le parti del campo che in quel momento non vengono spazzate.
La nostra soluzione mirata basata sull’intelligenza artificiale non solo aumenta l’efficacia, ma riduce anche il consumo di energia e prolunga la durata del laser grazie all’accensione del laser solo quando viene rilevato un uccello. In futuro, grazie allo sviluppo di un algoritmo di classificazione degli uccelli, potremo spaventare solo gli uccelli nocivi, lasciando indisturbati gli uccelli protetti.
Attualmente, molti agricoltori si affidano ancora a metodi tradizionali come deterrenti visivi o sonori, reti protettive o l’assunzione di un falconiere. Tuttavia, questi metodi sono inefficaci (perché gli uccelli si abituano rapidamente ai deterrenti visivi e sonori), oppure sono troppo costosi e inaccessibili per i frutteti più piccoli.
Quali sono state le sfide più grandi che hai dovuto affrontare nello sviluppo di Antyszpak, sia dal punto di vista tecnico che di mercato, e come le hai superate?
Come ogni startup fondata da giovani imprenditori, la nostra più grande sfida iniziale è stata sicuramente la mancanza di finanziamenti. Abbiamo dovuto sviluppare sia l’attività che la tecnologia part-time mantenendo i nostri lavori giornalieri “normali”.
Dal punto di vista tecnico, siamo rimasti sorpresi dalla quantità di tempo e dedizione che abbiamo dovuto dedicare all’esecuzione dei primi test sul campo. Come ingegneri, all’inizio eravamo un po’ perplessi perché alcuni giorni ci recavamo in un luogo di prova solo per non trovare uccelli lì, anche se ce n’erano stati centinaia il giorno prima. Abbiamo dovuto consultarci con gli ornitologi per imparare come massimizzare le nostre possibilità di successo dei test e, soprattutto, come evitare di spaventare noi stessi gli uccelli semplicemente essendo presenti sul campo.
Sul fronte del mercato, invece, siamo rimasti sorpresi dall’elevato interesse degli agricoltori. Mancano davvero di soluzioni efficienti e convenienti per la deterrenza degli uccelli e sono stati molto disponibili a provare idee innovative come la nostra che forniscono una protezione efficace a un prezzo ragionevole.
Quando hai sentito parlare per la prima volta del programma EWA e cosa ti ha motivato a parteciparvi?
Ho sentito parlare per la prima volta del programma EWA mentre eravamo nel bel mezzo dello sviluppo di Antyszpak e della ricerca di potenziali fonti di finanziamento. Ho avuto l’opportunità di parlare con Małgorzata Druciarek dell’EIT, che mi ha consigliato l’iniziativa.
La mia motivazione per iscrivermi era in realtà basata sulle mie esperienze passate; Non ho avuto altro che ottime esperienze con programmi che supportano le donne nella tecnologia e ci mettono in contatto in modo che possiamo fare cose straordinarie insieme. Per questo motivo ero sicuro che ne sarebbe valsa la pena partecipare all’EWA.
In che modo il tutoraggio e la formazione durante il programma EWA hanno influenzato lo sviluppo di Antyszpak? Quali identificheresti come le lezioni più significative che hai imparato?
Partecipare al programma EWA è stata un’esperienza davvero preziosa per me come fondatore. Uno dei vantaggi più pratici è stata l’opportunità di lavorare a stretto contatto con la mia mentore, Monika Borowiecka. La nostra collaborazione mi ha permesso di affinare la nostra strategia di mercato e il nostro modello di business, un passo necessario per la nostra crescita.
La formazione si è concentrata anche su diverse competenze chiave essenziali per qualsiasi startup. Sono stato in grado di migliorare il modo in cui propongo e presento il progetto in modo professionale e ho acquisito un approccio più strutturato all’analisi del mercato, alla comprensione della concorrenza e alla pianificazione dell’espansione internazionale.
Oltre alla formazione formale, il programma ha fornito l’accesso all’ecosistema EIT Food. Ho stabilito contatti e persino avviato collaborazioni dirette con altri due partecipanti: agricoltori innovativi con una forte presenza nei media. Questa partnership ha un potenziale significativo per Antyszpak sia dal punto di vista commerciale che di marketing. Ha davvero rafforzato l’idea che connettersi con altri professionisti nello spazio AgriTech è una delle cose più importanti che un fondatore può fare.
Sostenibilità e sicurezza sono principi fondamentali di Antyszpak. Come puoi garantire che la tua soluzione protegga i raccolti rimanendo sicura sia per gli uccelli che per le persone?
La sicurezza è qualcosa che prendiamo molto sul serio. Innanzitutto, come per qualsiasi progetto che coinvolga i laser, è fondamentale mantenere rigorose misure di sicurezza. Garantiamo – sia a livello hardware che software – che il raggio laser non superi mai i confini fissi del campo o del frutteto.
Forniamo inoltre idonei segnali di avvertimento e istruiamo i proprietari affinché nessuno possa entrare nel frutteto mentre il laser è in funzione. Inoltre, il sistema è montato in alto e punta il laser verso il basso, verso gli alberi e il terreno, mai verso il cielo.
Per quanto riguarda gli uccelli, abbiamo progettato il sistema in modo che sia umano. Grazie alle nostre capacità di rilevamento degli uccelli, puntiamo il laser vicino all’uccello anziché direttamente verso di esso, riducendo al minimo qualsiasi algoritmo di classificazione del rischio per garantire di scoraggiare solo le specie dannose lasciando in pace gli uccelli protetti. Vogliamo anche sviluppare un algoritmo di rilevamento umano per aggiungere un ulteriore livello di sicurezza, assicurandoci che anche se qualcuno si intromette nel frutteto, la sua vista non sarà a rischio.
Come ritieni che gli strumenti di precisione basati sull’intelligenza artificiale come Antyszpak possano plasmare il futuro dell’agricoltura, in particolare nel contesto della riduzione delle perdite, del miglioramento della biodiversità e del sostegno agli agricoltori?
Considero gli strumenti basati sull’intelligenza artificiale come un passaggio fondamentale verso un’agricoltura più sostenibile ed economicamente stabile. Dal punto di vista economico, il nostro obiettivo è aumentare direttamente i raccolti proteggendo i raccolti dalla distruzione, il che si traduce in un reddito più elevato, soprattutto per gli agricoltori di piccole e medie dimensioni. Si tratta anche di efficienza in termini di costi e tempi; Poiché la nostra soluzione richiede meno manodopera rispetto all’installazione di reti o all’assunzione di falconieri, riduce l’onere finanziario e di tempo complessivo per l’agricoltore.
Dal punto di vista ambientale, la precisione dell’intelligenza artificiale ci consente di essere molto più selettivi. Scoraggiando solo i parassiti dannosi, lasceremo in pace gli uccelli utili e insettivori, il che riduce naturalmente la necessità di pesticidi chimici. Ciò contribuisce a un suolo più sano, a una migliore salute pubblica e a una maggiore biodiversità poiché eliminiamo i rischi fisici posti dalle reti protettive
Per concludere, che consiglio daresti ad altre imprenditrici interessate ad iniziare il proprio percorso imprenditoriale nel campo delle tecnologie agroalimentari?
Il mio consiglio principale è: rete. Devi partecipare agli eventi agroalimentari e incontrare persone motivate ed esperte che possano aiutarti a convalidare le tue idee e metterti in guardia sui potenziali rischi. È altrettanto importante parlare direttamente con i tuoi clienti. Cerca di capire quali sono le loro reali esigenze prima di iniziare a presentare la tua “grande idea” e cercare di convincerli che è esattamente ciò di cui hanno bisogno.
E, naturalmente, consiglio vivamente di aderire a programmi come EWA. È un modo fantastico per incontrare altri fondatori stimolanti e trovare una comunità in cui potete sostenervi a vicenda durante questo viaggio.
Maggiori informazioni sul programma
Nell’ambito dell’EWA 2025, Nina si è unita a una comunità in crescita del #EWAProgramme di oltre 600 ex studenti in tutta Europa. Questa rete continua a sostenere e sbloccare il potenziale delle fondatrici nella fase iniziale ben oltre la durata del programma.
Ha anche avuto l’opportunità di presentare la sua idea al Il satellite del morso successivo evento, Accelerare l’innovazione attraverso la leadership femminile, tenutosi il 4 dicembre a Varsavia. L’evento ha riunito quasi 350 innovatori, fondatori e investitori per ripensare il futuro del cibo ed evidenziare l’innovazione guidata dalle donne nell’ecosistema agroalimentare.
La registrazione per l’EWA 2026 aprirà presto! Resta sintonizzato e aiutaci a costruire un futuro basato sul cibo alimentato dalle donne. Maggiori informazioni sono disponibili qui
Informazioni sull’EIT Food
EIT Food è la comunità di innovazione alimentare più grande e dinamica al mondo. Sostenuto dall’Istituto Europeo di Innovazione e Tecnologia, opera lungo tutta la catena del valore alimentare per accelerare l’innovazione e l’imprenditorialità, fornendo ai decisori del cambiamento le competenze, gli strumenti e il supporto di cui hanno bisogno per rimodellare il futuro del cibo.
EIT Food è una delle nove comunità di innovazione istituite dall’Istituto europeo di innovazione e tecnologia (EIT), un organismo indipendente dell’UE istituito nel 2008 per promuovere l’innovazione e l’imprenditorialità in tutta Europa.
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